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自動車電話、携帯電話黎明期のIDOのパンフレットから。コードレスになるのはもう少し先の未来だった
日本で初めての携帯電話「ショルダーホン」が発売されてから、約30年が過ぎました。そして携帯の進化と同時に、私たちのコミュニケーションも大きく変化してきました。携帯電話の歴史は、コミュニケーションの変遷の歴史でもあるんです。
では、一体どんなふうに変化してきたのでしょう？
TIME & SPACEがお届けする、携帯電話の歴史30年を振り返るサイト「おもいでタイムライン」連動連載も、ついに携帯電話のルーツまでやってきました。最終回は1988～1985年。肩からぶら下げるあの電話が登場しますよ。
■おもいでタイムライン
http://time-space.kddi.com/omoide
携帯電話は、クルマから持ち出せる「自動車電話」だった。
出ました、IDO（当時）が1988年12月に提供開始した「ショルダーフォン」です。ライトグレーのボディに、ディスプレイ部分を縁取ったブルーと、ボタンのオレンジが絶妙なアクセントになっています。スモーキーな色目が採用されているので、全体的なイメージも上品。いまとなっては「レトロフューチャー」な魅力たっぷりなデザインといえますが、当時は誰もがこの最先端機器に未来を感じていたものです。
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この時代の携帯電話・スマホは？
「ショルダーフォン」（1988年発売）
→この携帯電話の「おもいでタイムライン」記事へ
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この時代の携帯電話・スマホは？
「カーフォン40形10形」（1988年発売）
→この携帯電話の「auケータイ図鑑」紹介へ
この端末と同時に発表されたのが、「カーフォン40形10形」。まさにその名のとおり、こちらは自動車電話。ショルダーフォンと連携したイメージでデザインされています……というより、受話器部分は同じ⁉ ……そう、携帯電話の前にまず自動車電話ありき。クルマだったら、送受信に使うための大きなアンテナも搭載できるし、電源もクルマ用のバッテリーから確保できます。
この「クルマの中から持ち出したい！」という発想が、携帯電話へとつながっていきます。といっても、やっぱり「自動車電話の延長」。自動車電話ユーザーへの一歩進んだサービスが、とっかかりだったのです。KDDIの前身となる企業のひとつ、IDOは87年に日本高速通信、トヨタ自動車、東京電力、中部電力などを中心に設立されるわけです。
ついにショルダーホン誕生。
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NTTから発売された車外兼用型自動車電話「ショルダーホン100型」（1985年）
→この時代の様子は「おもいでタイムライン」記事へ
日本初のショルダーホンは、85年に誕生します。長～いアンテナを搭載し、サイズは百科事典を横向けに立てたぐらい。重量は2.6㎏もありました。なぜショルダーからさげなければならないほど大きかったのか。ご存じかもしれませんが、ひとえにそれはバッテリーのせいです。クルマの中にいた時はシガーソケット経由でクルマのバッテリーから電源が得られました。そこから自由になるためには自前のバッテリーが必要だったのです。だからあの百科事典部分の中身はほぼ、バッテリー。日本初のショルダーホンは、連続通話時間約40分、連続待受時間約８時間だったといいます。
当時の自動車電話は、数十万円の保証金に、月々何万円もの基本料金を支払い、通話料は６秒10円。初期は携帯電話単体ではなく、自動車電話としての契約をベースにショルダーホン化できるというオプションがありました。当時を知る人たちにとっては当然ですが、その昔、携帯電話を持っていたのは会社経営者など一部のエグゼクティブ、工事現場などで仕事上、どうしても必要だった人たちぐらいで、誰もが「どこにいてもコミュニケーションできる」というわけにはいきませんでした。待ち合わせする時は、依然、日時、場所の指定は必須。「近くまで行ったら電話するわ」なんてアバウトな約束が通用するようになるのは、もうちょっとあとの時代の話。
携帯電話は、バブル期のアイコンに。
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IDOの自動車電話、携帯電話のカタログ（1990年）。外出先のどこでもコミュニケーションを可能にする、憧れの通信手段＝携帯電話の予感を感じさせる内容だ
携帯電話単体としてのサービスが始まるのは、87年４月のこと。「ショルダーじゃない」携帯電話機が提供され始めます。それが「辞書型」と呼ばれる端末。まさにその名のとおり、小ぶりの国語辞典を片手で持って通話しているような状態で、落とさないように、手を差し込むタイプのストラップが装備されていました。
ショルダーホンの誕生からたった２年。日本はにバブル経済の真っただ中にいました。ますますの好景気の予感に、次々と世界の不動産を買い占め、イケイケ化著しい時代、夜の街を闊歩するダブルブレストのソフトスーツなヤンエグたちに、肩パッドを強調したボディ・コンシャスなスーツのOLたち。夜遊びスポットでも、グルメでも、ファッションでも……とにかく新しいものを見つけては飛びつき、仲間に自慢することに価値があった時代に、携帯電話というサービスはマッチしたのかもしれませんね。
持ってることがおしゃれで、持てるだけの経済的な背景があることの証拠。つまり一種のブランド。
携帯電話は、とても画期的なコミュニケーション手段の発明でした。でも、誕生した当初から、その枠を超えて、カルチャーの一種として受け止められていたようです。
