KDDI研究所には、「とにかく世界を目指す」ことをミッションにした、ユニークな研究ユニットがある。その誕生に深く関わり、経済産業省の起業家育成プログラムに提出した事業計画書が認められてシリコンバレーまで行ったのが、泉川晴紀（現KDDI技術企画本部技術企画部）だ。泉川に、ユニット誕生のいきさつと、さまざまな学びを経た現在の思いを聞いた。

研究所幹部との直談判で立ち上げた研究ユニット「ミライ ヲ ツクル」

世界でももっとも進んでいる日本の通信環境。ネットワークはLTE化が進み、スマートフォンの普及率も急速に上がっている。事業者ごとに端末で個性を出していたフィーチャーフォンの時代に比べると、なかなか差別化が難しい。

「KDDI研究所でも、私たちやその下の世代は現状に危機感を持っていました」と泉川は当時を語る。そのために新たなサービスが必要だという思いの一方で、”KDDIのR&D（研究・開発）センター”というKDDI研究所の役割から、KDDI事業に関係のないテーマには取り組みにくいというジレンマに悩んでいた。

「それでもこのままではいけないと思い、数名の仲間と議論し、上長に相談に行ったんです」（泉川）

訴えたのは、広く世界を見て研究をしたいということ。「新しいサービスを考えたい」「外部のコンテストに出たい」「今のKDDIの事業には直結しないけれども、トレンドをつくって将来KDDIに返ってくるような仕組みをつくりたい」「研究論文で世界最高峰の論文誌への掲載を目指したい」など、とにかく尖りたいという思いをぶつけたのだ。

「研究所にはもともと、やりたいことを頭ごなしに拒否しない文化はありましたが、実際に工数を割いて取り組むには、『何をやりたいか』を上長に明確に説明して、審議を受け、承認を得る必要がありました。でも、その判定は”KDDI事業にどのように貢献するか”などに基づいて判断されがちです。その一方で、会社の外で必要としている人がいるかもしれませんし、研究所という組織の性格を考えても、追いかけたいテーマの必要性や成長性は、世界の目線で判定してほしいと考えたのです」。新しい制度を必要と考えた理由を泉川はそう説明する。

その思いは、上長を通して研究所長をはじめとする幹部に伝わった。「最終的には『若い人がやりたいならやってみればいい。その代わり、やるなら世界一を目指すなど、すごいことをやってほしい』と言ってもらえました」（泉川）。こうして2015年５月、「とにかく世界に向かう」ことをミッションとする研究ユニット「ミライ ヲ ツクル」が研究所内に誕生したのだ。

「ミライ ヲ ツクル」は、測位技術やAIに基づいたマッチングなどのさまざまな取り組み（プロジェクト）の集合体ユニットで、その参加資格はただひとつ。「尖ってなにかやりたい」という熱意があること。ユニットへの参加希望があれば上長に申請し、従来の業務と調整して工数を確保する。半期ごとに出入りできる仕組みとなっており、メンバーはユニット内の既存のプロジェクトに参加しても良し、自分でやりたいことを探してプロジェクトを立ち上げてもよい。

ユニット誕生からのおよそ８カ月のあいだに、データマイニングの世界大会であるKDD Cup（Knowledge Discovery and Data Mining Cup）にチームを組んで参加し、約800チーム中６位の成績を上げたり、PDR（Pedestrian Dead Reckoning：歩行者自律航法）を活用したコンテストで優勝するなど、世界に通用する成果を上げてきた。

自分の「困りごと」から事業を発想

「ミライ ヲ ツクル」の立ち上げに関わった泉川自身が参加した「始動 Next Innovator 2015」（以下”始動”）は、グローバルな新規ビジネスを創出できるイノベーターを育成することを目的に、経済産業省が主催する2015年６月からスタートさせたプログラムだ。２カ月間の日本国内プログラムで、イノベーターに不可欠なスキルセットとマインドセットを学び、選抜されたメンバーはシリコンバレーで現地のメンターや起業家に、自らの事業計画を見てもらうシリコンバレープログラムに参加できる。ほかのインキュベーションプログラムとの最大の違いは、大企業や自治体などの組織で新規事業や企業内起業家を目指す人をメインのターゲットにしている点だ。

「ユニットの仲間から『こんな面白そうなプログラムがある』と教えてもらい、応募を決めました」（泉川）。だが、応募時の書類選考に必要な「新事業」のアイデアは、当時まったくなかったという。

当時の泉川の「困りごと」は、離れて暮らす親の健康だった。「親が体調を崩したことがきっかけで心配になり、リモートカメラでいつでも様子がわかる見守りサービス的なものを使ってほしい、と言ったのですが、親には『寝たきりになったら考えてもいいけど、今はまだ若いんだからそんなものはいらない』と言われてしまいました。もしかすると、同じような悩みを抱える人は大勢いるのではないかと思いました」（泉川）。

そう考えた泉川は、「お年寄りといえば巣鴨だ」と、実際に巣鴨に行ってシニアに話を聞いた。その結果、「自分はまだ若い」「老人扱いされたくない」「今は元気なんだから、見守りなんて必要ない」という本音を引き出すことができた。

「一方で、我々世代からすれば、親が元気なうちはいいけれど、いつ何時体調を崩したりするかわからないから見守りたい、備えたい、というニーズがあります。親の気持ちと子供の気持ち、見守られる側と見守りたい側のあいだにミスマッチが起きている。これは解決しなくてはいけないと思いました」（泉川）。

ここから発想したサービスが「ゆるみま」だ。「ゆるみま」とは、「ゆるいみまもり」を短縮した泉川の造語で、「見守られていることが気にならない、プライバシーに配慮した見守りサービス」を目指したものだ。具体的には気圧変化と気温変化を使い、ドアや窓の開閉があったことだけを検知する。見守られる側の行動まではわからないが、「なんとなく元気で動いているんだな」ということがゆるくわかる、というサービスだ。緊急通報などの仕組みはない代わりに、見守られている側にとっては部屋に気圧気温計があるだけなので、監視されている感じがなく、気持ちの負担にならない。

“始動”への応募は、チームではなく個人単位。KDDI研究所からは６人が応募した。互いに応募用紙をチェックしてレビューするなど協力した結果、６人中４人が国内プログラムの参加資格を得た。

「起業家のマインドセット」を身につけるプログラム

“始動”の国内プログラムのメインとなるのは、隔週土曜日に１日かけて行われるレギュラープログラムだ。ラピッドプロトタイピング、デザインシンキングなど、テーマを決め、起業に必要なマインドセットを学ぶ。講師から話を聞く講座、５〜６人ごとのチームで行うグループワーク、終了後の懇親会が必ずセットになっている。ほかに「始動カフェ」という、平日夜に集まって行う勉強会的な集まりもあった。

国内プログラムの様子。熱のこもった空気感が伝わってくる

国内プログラムで行った、感情や気分をブロックで表現する取り組み

「始動カフェ」の様子

選考書類として提出した事業計画のブラッシュアップは、プログラムで学んだことを基に、おのおのの参加者が自分で行っていく。９月の３週目には、収支計画まで入れた形で事業計画書として提出し、翌週、最終回のメインプログラムで１分ピッチ大会を行う。そこではじめて、メンバーの前で自分の事業を説明することになる。「１分で話すのは大変なので、大会前に有志で集まって練習しました」（泉川）。

午前中のピッチ大会を行い、午後の講義のあと、シリコンバレープログラムに参加できる20名が選ばれる。「まさかそのなかに自分が入れるとは思っていなくて。休暇を取って自費で同行しようとまで考えていたので、とてもうれしかったです」と泉川は振り返る。「もっとも妻には、『休暇だったら一緒に行けたのに』と冗談ですねられましたが（笑）」。

「世界を目指す」は間違っていなかった

シリコンバレープログラムで、Salesforceを訪問したときの様子

シリコンバレープログラムは10月の最終日曜日から。”始動”の運営を任されているベンチャーキャピタルWiLのシリコンバレーオフィスを拠点にした現地企業の訪問と、同じく”始動”運営に携わるトーマツベンチャーサポート・産業革新機構のコンサルタントに、事業計画のメンタリングを受ける。

泉川が強く感じたのは、シリコンバレーの起業家たちはみんな『お客様目線』でものを考えるということ。「弊社もトータル・カスタマー・サティスファクションに取り組んではいますが、顧客にそっぽを向かれると即つぶれてしまう彼らの切迫度は違うし、お客さまの声を直接聞いて、欲しがるものをシンプルに求めていることがよくわかりました。今までの自分は、ともすれば技術先行で考えていましたが、これは変えなくてはいけないと感じました」と、これまでの自分を振り返った。

現地企業訪問では、シリコンバレーで起業した日本人に会う機会が多かった。「出会った方々、さまざまな共通点はあるのですが、印象に残っているのは『世界で一番になれる場所』を探している人が多かったということ。私たちがKDDI研究所で立ち上げたユニットの目標は間違っていなかったのかなと思いました」（泉川）。

シリコンバレーメンバーで集合写真

人とのつながりが財産に

グループワークや懇親会を通じて、120人の”始動”参加者のほとんどと知り合いになる。「プログラムの選考に合格したときには、たくさん学べることが嬉しいと感じていましたが、回を重ねるごとに、ここで出会った仲間の価値をとても感じるようになりました」と泉川は語る。プログラム終了後もメンバーは頻繁に顔を合わせ、情報交換を続けているそうだ。

「言い方は悪いですが、会社では浮いているようなタイプの人が多い。だから楽しいし、熱量と勢いがすごくて、行動力があるんです。会社に入ると社外の人と出会う機会はとても貴重ですが、銀行、鉄道会社、証券会社など、普段の生活でまず接点がない人が、ある意味同期。年齢は大学生から50代までいますが、社会人になってからは得難い関係だと思っています」（泉川）。

学んだことで会社を変えたい

シリコンバレーから帰って来た泉川は、現在、「ミライ ヲ ツクル」は継続しつつ、主な業務としてはKDDI本社の技術企画部で、4Gから5Gネットワークへのマイグレーション（移行）技術の検討を行っている。「ゆるみま」の方は、異動したこともあって、現在開発は中断しているが、”始動”で学んだマインドセットをKDDI社内に広げていくために、フィロソフィ活動（さまざまな所属の社員が集まり議論する機会）を利用して学んだことを伝え、同じ気持ちを持つ人を広げようとしている。

「社長の田中がよく『もっと目線を高く』と言いますが、それがどういうことなのかがわかっているようでわかっていませんでした。研究所から良い技術を提案すれば、事業部の人が事業化してくれると考えていたんです。でも、”始動”に参加してゼロから事業計画を立てる経験をしたことで、市場性や採算にも目配せできるようになり、全体を見るという高い視座を持てるようになりました」（泉川）。そういう経験を社内のみんながすれば、会社も変わるのではないか、という思いでいる。

「たくさん失敗していてすごい」と言われる組織に

泉川自身がいちばん変わったのが、「いい失敗をしなくてはいけない」と思うようになったことだ。失敗をしているということはチャレンジしているということであり、裏を返せばチャレンジしなければ失敗もない。「シリコンバレーでは、チャレンジして成功した人がいちばん尊敬されます。その次は、チャレンジしていい失敗をした人。次はチャレンジして悪い失敗をした人。尊敬されないのはなにもしない人で、日本の大企業に勤める多くの社員は今この状態です」（泉川）。

「”始動”はアメリカのイノベーションのやり方を日本に持ち込むことではなく、日本流イノベーションのやり方を模索することが目的。参加した私のミッションは、KDDIという大企業の中でマインドセットを広げ、スタートアップに負けない取り組みをする仕組みを整備したり、社員みんなのモチベーションを上げることだと考えています」（泉川）。”始動”で知り合った仲間を社内に呼んで熱を伝えたいと、引き続き在籍し続けている「ミライ ヲ ツクル」のなかで企画中だ。

「KDDI研究所は、スタートアップと大企業のちょうど中間で、本体から独立しているのが大きな強み。本社と違うスピードを持った取り組みで、失敗しても次に生かせる、チャレンジしやすい組織にしていきたい。外から見たとき、KDDI研究所ってみんないろんなことにチャレンジして、たくさん失敗していてすごいね、元気があるね、と言われるような組織にしていきたい」

そう語る泉川は、「会社を変える」という大きな目標にチャレンジ中だ。

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KDDI研究所
始動 Next Innovator 2015

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ヒヨコはあきれるほど気が短い。それは道理にかなった行動か？

個を超える社会の道理がみえてきた。

動物の心をめぐって

動物に心があるだろうかと考えながら、長いこと動物を、それもニワトリのヒヨコを調べてきた。愚かな問いかけである。私はヒヨコではないから、ヒヨコの経験を共有することはない。脳に化学物質を探すというのなら可能だが、心というのは何を探せばよいのだろう。あやふやな対象で、もとより無理筋なのだ。無理は承知だ。不良設定であることを覚悟した上で、問いたかったのである。

そこで考えた。心（mind）という名詞に問題があるのではないか。むしろ動詞としてのmind、彼らが「気にかけていること」を問題にしよう。

ヒヨコに道理はあるか？

卵を温めて３週間目、決まった日にはヒヨコが孵（かえ）る。数日は餌も水も要らないが、その後は大量に食う。自由にさせれば毎日体重の２〜３割相当の餌を食べて大きくなる。ニューギニア高地で人間が赤色野鶏を飼いならして以来、すでに１万年近い。鳥は凶暴な生き物だが、今でもヒヨコはひたすら食べる。だからこそ人間は飼いならすこともできたのだろう。

三歩歩けば忘れる、という。chicken brainといえば愚かさを表す。しかし、彼らは実に厳しい経済的原理を貫いている。それに気づいたのは、異時点間選択という、心理学の古びた課題をヒヨコに解かせたときのことである。

赤いビーズを啄（ついば）めばすぐに１粒の粟が出る。緑なら６粒だが待たねばならない。この待ち時間を０、１、２、３秒と変えて調べた。０秒なら緑を選び６ 粒を取る。しかし３秒なら赤を選び１粒を取る。極めて気が短い。ばかげたことだ。

一体、彼らは何を気にしているのだろう。なかなか答えが見つからなかった。

最適性を破り生き延びる

悶々としているなか、ある学生から生態学を教わった。本を開くと「最適採餌理論」なるものがある。1970年代、昆虫学者たちが虫にとって一番良い行動とは何か、理論と実地で調べた。自己の利益を最大にする行動から、ちょっとでもずれてしまえば、やがてそのような動物は駆逐される。しかし一匹の動物には、世界のすべてを知ることができない時と共に餌は変わり、世界は不確実だ。この世界では、直近の利潤率だけに忠実に振る舞い、ましな選択肢があれば心変わりすることが賢い。学生からの教えを得て、研究は大きく進んだ。ヒヨコの脳の中に、利潤率を精密に計算する神経回路があることも分かった。

しかし話はそれで済まなかった。ヒヨコは群れで生きる。捕食者からの安全を得るが、餌を競い争うことが常態となる。この競争のもとでは衝動性が異常に高まり、最適性からずれてしまうのである。

病的な破れのようにもみえた。しかし、ヒヨコはこれによって仲間の発見した餌を横取りし、餓死から逃れて生き延びる。最適性はむしろ彼らの生存を脅かしていたのである。

ヒトに立ち戻ろう。競い憎みつつも、より多く愛し理解し共生している。社会を生きるためには、最適性が破れる必要がある。ヒヨコの現実が我々を探る指針にもなることを期待して、まだヒヨコを見つめている。

文：松島俊也

絵：大坪紀久子

上記は、Nextcom No.25の「情報伝達・解体新書　彼らの流儀はどうなっている？」からの抜粋です。

Nextcomは、株式会社KDDI総研が発行する情報通信誌で、情報通信制度・政策に対する理解を深めるとともに、時代や環境の変化に即したこれからの情報通信制度・政策についての議論を高めることを意図として発行しています。

詳細は、こちらからご覧ください。

Toshiya Matsushima

北海道大学 大学院 理学研究院 教授

1957年東京都生まれ。東京大学で学位取得後、ブレーメン大学（ドイツ）、カロリンスカ医科大学（スウェーデン）、上智大学、名古屋大学などを経て現職。動物の行動と脳の研究を行っている。著書に『動物に心はあるだろうか？初めての動物行動学』など。

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「au WALLET Market」のなかでも、日本の離島の”おいしい！”を集めた「しまものマルシェ」。島ならではのおいしい食材を販売して島の魅力を知ってもらい、離島地域を応援するというプロジェクトの一環だ。ここで爆発的な人気を誇っているのが「とうふ屋さんの大豆バター」だ。プロジェクトの発起人、KDDI総務・人事本部CSR・環境推進室長の鈴木裕子は、「しまものマルシェの産品製造現場と、ヒット商品の裏側を見ておきたい！」と鹿児島県・上甑島（かみこしきじま）へ向かうことに。そこで、取材陣も同行。日本の”離島”としまもの（離島産品）の魅力に迫ります！

鹿児島・上甑島『山下商店』の「とうふ屋さんの大豆バター」。「au WALLET Market」の「しまものマルシェ」で大人気の商品だ

“大人の背中を見せたくて”、島での豆腐屋さんの開業を決意

東京から鹿児島空港まで、飛行機で約２時間。そこからバスと船を乗り継ぐこと約２時間半。やっと到着した上甑島の港から見えるのは、広い海、広い空、遠くに続く山だけ。その日の天候はあいにくの曇りで風も強く、ゆっくり景色を堪能することは叶わなかったが、晴れていたら自然に笑顔が出てしまうくらい、のどかですがすがしい風景が待っていたに違いない。

上甑島は甑島列島の北部にあり、本土からはいちき串木野市の串木野新港から運航しているフェリーと、薩摩川内市の川内港から運航している高速船が主な交通手段となる

港では「とうふ屋さんの大豆バター」の生産者である山下商店の代表、山下賢太さんが迎えてくれた。

鹿児島・上甑島『山下商店』の代表、山下賢太さん。上甑島の出身で、店の隣が実家なのだそう

上甑島の出身である山下さんから、「お昼ご飯を食べたら、島内を案内しますね。ただし、いわゆる”観光スポット”案内ではありませんからね（笑）」と、なんとも楽しみな提案が。

きびなご丼。左にちらりと見える、焼ききびなごも美味

曲がりくねった細い路地。島のあちこちで見られる

ランチは、「きびなご丼」。甑島列島は、日本一のきびなご漁獲量を誇る。もろみと甘みを抑えた醤油に漬けたきびなごは、新鮮で肉厚でしっかり味も染みてて、旨すぎる！ 今は、産卵に向けて脂がのってくる時期だそうだが、「初夏の子持ちきびなごもおすすめ」なのだそう。

そして、島内観光へ。美しい白浜の海水浴場、海風から家を守る玉石垣が並ぶ細い路地、長さ約４kmの砂州と海が織りなす「長目の浜」など島の風景に、山下さんのガイドが重なる。

「車の往来が面倒になるのに、路地が曲がりくねっているのは、強い海風から家や集落を守るため。実際、路地の奥に立つとあまり風を感じないでしょう？　長目の浜は国定公園に指定されていますが、保護するだけじゃなく、有効活用することも許されているので、実はさまざまな漁も行われています。しっかりしてるでしょ（笑）」

東シナ海に浮かぶ島の厳しくも豊かな自然や、それと上手につきあう人々の暮らしが浮かび上がってくるようだ。

山下さんは実家の隣にあった空き物件を改修し、「山下商店」を開店。売店＆喫茶スペースと豆腐の工房が隣接している

一通り案内してもらい、大豆バター製造所へ向かう間、山下さんが豆腐屋を開業するにいたったエピソードを伺った。

「子供の頃は、隣近所の豆腐屋に豆腐を買いに行くのが僕の仕事でした。早朝から、冷たい水の中に手をつけて、腰を曲げて作業しているお婆ちゃんを見て、いつも”大変だなあ。こんなつらい仕事はしたくない”と思っていました（笑）。ですが、いざ島に戻ってくると豆腐屋がなくなっていて、島自体も過疎化が進んで活気がない。周りの人間や自分の子供にも”帰ってきたい”と思わせる、そして実際に帰ってこられるような仕組みを作っていかなくちゃいけないと考えたときに、当時のお婆ちゃんの背中が浮かんできたんです。豆腐が好きな人は多いし、毎日食べるものという日常感もいい。何より、自分が子供に見せたい”大人の背中”はお婆ちゃんの背中だったかも……などいろんな思いが重なって、豆腐屋さんをやろうと決意したんです」

いよいよ「大豆バター」の製作現場へ！

その豆腐屋から生まれた大豆バターの製作所へ、いよいよ到着。着いた場所は、山下商店から車で15分ほど離れた場所にある「上甑生活改善センター」。「ここは地元の共同加工所なんですが、あらゆる食品製造許可を持っています。おかげさまで、私たちもこの施設を通じてさまざまな商品開発に取り組むことができています」と山下さん。

材料を釜に入れるとカカオの豊かな香りが広がる

中では、大豆バターの新フレーバー、ビターカカオの第１回目の製作が行われていた。「しまものマルシェ」でも３月１日から取り扱い予を開始した新商品だ。まずは、山下商店でも使用している九州産大豆のフクユタカを、豆ミンサーでしっかりとつぶす。それを、ほかの材料と一緒に二重釜に入れてじっくりと練り上げる。滑らかになったら加熱をやめて粗熱を取り、煮沸消毒した瓶に詰めて完成。と、製作工程はいたってシンプルだ。

左から、工場長の江藤さん、山下さん、KDDIの鈴木

その素朴さに、KDDIの鈴木も驚きを隠せない様子。「まだ知られていない島の良さを知ってもらいたいという思いで、しまものマルシェを開始しましたが、この製造工程もまさに知ってもらいたい島の良さの一つですね！ それにしても、これほどまでに手作りされているとは、びっくりしました。すごい技術や機械など、何か特別な秘密があるのかと思っていましたから。本当はまだ隠していることがあるのでは？（笑）」と、思わず本音をぽろり。すると「ご期待に添えられなくて申し訳ないですが、本当にこれだけです（笑）」と山下さん。

素材のフクユタカを一晩水につけたもの。ふっくら大粒が特徴

「いい素材を上手に組み合わせて丁寧に作れば、特別な技術や機械がなくてもおいしくできるのではないでしょうか？ もちろん、定番の大豆バターも今回の新作も、素材選びは妥協しませんでしたし、思っていた味に近づけるまで相当苦労しながら試作しました。これだけシンプルな作り方だからこそ、練り具合によって味が全然変わってしまうので、製造は現場の責任者に一括して任せ、彼の経験と職人の勘を頼りにしています」とのこと。

「心がけているのは、丁寧に作り続けること」の本当の意味

責任者である、通称”工場長”の江藤さんは、「確かに、最後の煮詰め作業は気を使います。作るたびに、全体の固さをみながら加熱する温度や時間を小まめに調整していかないと、水分を飛ばしすぎたらボソボソした食感になりますし、残しすぎると味が決まらない。何回作っても、毎回緊張感がありますね。とにかく心掛けているのは、丁寧に作り続けること」

新作のビターカカオを作る際も、カカオパウダーの粒子が予想以上に細かく、「うーん、ダマになりやすそうだから注意しないと」と、両手にへらを持って直径1.5mはあろうかという大きな鍋から、５mm大のダマを見つけてはつぶすという丹念な作業を繰り返す江藤さん。全体が煮詰まってくると、練り上げるのも重労働になる。加熱する蒸気の温度は約100度。夏場は暑さとの闘いも加わる。そうして練り上げること、なんと２時間！ 思わず「機械ならあっという間では…」と思ってしまったが、できたビターカカオを見てすぐに考えを改めた。丁寧な仕事をしないと出てこない、美しいつやがあったからだ。

この湯気のなかで続ける作業は、夏場は本当に大変

植物性油脂しか使用していなくて、このツヤ！

定番の大豆バターも、工程はまったく同じ。ダマをすくってはつぶし、丁寧に練り上げられることで、動物性油脂は不使用にもかかわらず、バターのようなほどよいつや感が生まれる。２つの作業を見て分かったのは、「丁寧に作り続ける」ことは、口で言うほど簡単じゃないということだ。何時間も、何度も同じ作業を繰り返す。そこに慣れを生じさせず、毎回、丹精を込めて作るということがいかに大変かは、実際の作業現場に立つとよく理解できる。

責任者であり”工場長”の江藤さん

「今、本当に楽しいんですよ」と江藤さん。「しまものマルシェですごく反響があって、思っていた以上に忙しくなりましたが（笑）、自分が作っているものは全国に分かってもらえる味なんだと手応えを感じることができたので、やり甲斐を感じています。今の商品も、おいしい自信はありますが、まだ工夫したいことがあるんです。例えば食感でいうと、アーモンドの粒感が残っているのを好むのは男性、滑らかな食感を好むのは女性と好みが別れるので、これから試行錯誤を重ねていい塩梅を探りたいと思っています」

ヘルシーな国産大豆のバターが一人の人生を変える!?

深夜まで作業を続けるという江藤さんに挨拶をし、一行は山下商店へ。山下さんが淹れてくれたコーヒーを飲みながらひと息つきつつ、鈴木は島に来る前からもっとも気になっていたことを山下さんにぶつけてみた。

「さっき、江藤さんが『しまものマルシェですごく反響があった』っておっしゃってたんですが、どういう反響だったんでしょう……？」

「とうふ屋さんの大豆バター」のラベル貼りは、島唯一の障がい者施設の方が担当。島民で作り上げた１本だ

すると、「単純に売上数でいうと、従来の約３〜４倍に増えました。毎日注文が入るのを見て嬉しがると同時に、工場長と『これは、もしかすると生産が間に合わないんじゃない？』『いやいや、相当ヤバいっすね』と恐れおののいていたくらいです（笑）。もともと、豆腐の食のシーンをもっと広げたいと思って大豆バターを開発したので、こういう形で全国に広まってくれたのはすごく嬉しかったですし、少しでも健康的な食を取るきっかけにしてもらえたら本望です」と話す山下さん。

「でもね…」と続ける山下さんは、「何より良かったのは、工場長が甑島に踏みとどまるきっかけができたことなんです」と、まったく予想しなかったことを語り始めた。

「彼は、地域おこし協力隊の一員で、島出身者ではないんです。地方自治体が居住や雇用を保障するのは最長３年。それ以降は、本人の意思で島に残るか出るかを決めなくてはいけません。僕としては、当然残ってほしいわけですが、本人がこの島にいる意味を感じられないと、いずれ出て行ってしまうでしょう？ 大豆バターの反響があったことで、工場長は自分が作ったものの対価を目の当たりにして喜びを感じられたと思うんです。それが何より良かったなと。山下商店で働くスタッフには、島で生きる喜びを感じて欲しい。そういう意味でも反響があって良かったと思っています」

それを聞いた鈴木は、「そういうお話を伺うと、このプロジェクトを立ち上げた意味があったとしみじみ感じます。もともとの狙いが、島の産品を売るだけでなく、島の認知度アップや教育にまで発展させることだったので。まさか一人の人生を変えることになるとは予想していませんでしたが（笑）、少しでも島の産業が発展するきっかけになったのなら、このプロジェクトは間違いではなかったと自信が持てます！」と嬉しそうな笑顔を見せた。

「せっかく島にいらしていただいたので、明朝は豆腐作りを見ていってください」と山下さん。本業の豆腐はどんな味なのかを楽しみにしつつ床につく。

「バカ正直に作りすぎ」といわれるほどの濃い豆腐たち

そして迎えた翌朝６時。山下商店に行くと、工房内はすでに湯気がもうもうと立ちこめていた。島案内をしていたときの笑顔は消え、山下さんの表情は真剣そのもの。豆乳を試飲させてもらうとほのかに甘い香りで、豆本来の風味も口の中に広がる。濃厚だが、後味はすっきり。すーっと喉を通る味わいで、これがフクユタカの持ち味なのだとわかる。

豆乳ににがりを投入すると、みるみる固まり始め、ふるんふるんとした状態に変わる。数分おくと寄せ豆腐の完成だ。正真正銘、できたてほやほやの寄せ豆腐の味わいに、一同は言葉を失う。「口の中で溶ける！ 甘い!!　幸せになる味（笑）」と、感動しきりの鈴木に、全員が力強くうなづく。

後でいただいたざる豆腐も厚揚げも、本当に豆の風味が濃く味わい深く、口の中で凝縮した豆の旨みが一気に広がる。どちらも、甑島の塩で食べるのが抜群に旨い。

上／寄せ豆腐をカップに入れる山下さん。奥で作業をしているのが弟さん。下／見よ、この寄せ豆腐のハリとツヤ！

大豆バターが島にもたらすこと

豆腐作りと発送作業が一段落した山下さんに、「どうしましょう！ 大豆バターの新フレーバーに豆腐や厚揚げと、扱いたい商品が増えてしまいましたよ」と笑う鈴木。山下さんは「ありがとうございます。実は、毎日『おいしい豆腐って何だ？』と不安に思いながら作ってるんですが（苦笑）、自分の師匠から習ったひとつの方法を、ひたすらやり続けるだけです」と言いつつ、ふと「実は、昨日気になったことがあったんですが……」と話を切り出した。「しまものマルシェは、販売促進だけじゃなく教育も考えていたとおっしゃいましたよね？ 何の教育を予定されているのでしょうか？」と質問された。

「本当にシックでおしゃれな外観の山下商店。喫茶スペースがバルになるという夏に伺って、今度はゆっくりお酒を飲みたいです（笑）」と鈴木

ここで鈴木は、プロジェクト発案当初からの思いを一気に述べる。「ITを活用しながら少しでも島の人々の暮らしを手助けできたらと思っています。言わば、山下さんみたいな人を増やしたいんです。地理的にも情報的にも取り残されがちな離島では、たとえば大豆バターのような素晴らしいものを作っても、発信するための知識がなくて広まらない、というものがたくさん眠っているはず。それを、KDDIの通信を用いて、距離を超えたいというか。山下さんのように、コンセプトやパッケージのデザインができて、それらの情報を自分で発信できる人が増えてくれば、島の認知度アップや活性化につながると思うんです」。

それを聞いた山下さんは、「いいですね。ぜひやりましょう！ いや、一緒にやりたいです」と俄然、乗り気に。その背景にある思いを語ってくれた。

「島の子供たちは全員、中学を卒業すると”島立ち（しまだち）”します。島内には高校がないので、いったん島を出て進学するんです。でも、島には仕事がないからと、そのまま戻らない人のほうが圧倒的に多い。親世代ですら『島に帰ってきたら苦労するから』と、半ば諦めているんですよね。

僕自身は、人と人との距離が近くて、人の働く姿が生きることと直結している島での暮らしは、都会生活とはまた違った意味でかけがえのない良さがあると思っていますし、自分が選びたかったのは島での暮らしでした。物理的にないものや困難な環境は多いですが、できない理由よりも”離島だからこそできるように目を向けたい”と思っています。

いつかはこの島にまちづくりファンドのようなものを作りたいと考えています。資金だけで解決するとは思っていませんが、例えば、パティシエになりたいという子供がいたら、ヨーロッパ留学の資金をひねり出せるようなシステムや組織があったらなと。そしたら、子供たちは夢を見られるし、大人たちも応援できるでしょう？ そういう”誰かの人生の支えになる”ものを作りたいので、自分たちの発展だけじゃなく、横展開もどんどんしていきたいんです。

僕が、豆腐屋のお婆ちゃんに感じた”大人の背中”を、今の島の子供たちはどこで感じているのか。島民が多かった昔のように、街のあちこちで大人を見られるわけじゃない。だからこそ、自分たちのやり方で”大人の背中”を積極的に伝えていかなくちゃいけないのかなと。つまり、子供のときから『島は自分たちの手で作っていくものだ』という意識を育てることが必要だと思っているんです」

「それは素晴らしいですね！ でも、そのためにも大豆バターをたくさん売らなくちゃですよね（笑）。私も頑張ります！」と鈴木。大豆バターはまさに、「自分たちの手で島を作ろう」という思いから生まれた産品だった。鈴木は、その思いをつなげることをあらためて胸に刻み、島を後にしたのだった。

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山下商店

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「音楽聞くならスマホで十分じゃね？」な若者が増えているらしい。これ、隔世の感がある。筆者はスマホ内蔵スピーカーだけじゃガマンできないもんなぁ……。

ところが、iPhoneに装着させるだけで音が大きく、音質もクリアになると一部で話題になっているiPhoneケースがあるという。その名も「メタルサウンドジャケット iPhone6」（税込13,500円）。さっそく、噂のiPhoneケースを体験するため、実際にお店へ行ってみることに。すると……あらぁ、アメリカンなバイクがいっぱい！

それもそのはず。このケースを開発した「ジャパンドラッグ」（埼玉県川越市）は、なんとハーレー・ダビッドソンのカスタムショップだ。……はい？

そもそも、どうしてバイク屋さんがスマホケースを製作したのだろうか？ 開発者であり、同店の代表を務める小川泰良さんに話を聞いてみた。

笑顔が素敵。「ジャパンドラッグ」代表の小川泰良さん

「iPhone内蔵のスピーカーだけだと、音質的にもの足りなく感じていたんですよね。あと、小さな娘にiPhoneの写真や動画を見せているとき、落として壊してしまわないかいつもヒヤヒヤしてたんです。子どもが多少、雑に扱っても壊れないような強度が欲しかった。その辺を同時にクリアできるようなケースがなかったので、だったら自分でつくってしまおうと」（小川さん）

音がこちらだけに向かって刺さってくる

いろいろな仕掛けが施されているというこのケースであるが、まずは「音」に注目してみたい。

手始めに、なにもつけていない”裸”のiPhoneで曲を再生してみよう。……う～ん、可もなく不可もなく。ただ、音量を最大にすると、少し音がボヤけて聴こえるかもしれない。内蔵の小型スピーカーだし、まぁこんなものでしょう。

続いて、今度は「メタルサウンドジャケット」を装着させてみる。では、再生！

……こ、これは!? 音の圧力が、明らかに違う。音が自分の方へ向かって一直線に刺さってくる感じ。気持ちいい！ しかも音量を上げていくと、歪まないままピュアなサウンドが素直に音の圧を高めていくのだ。

なぜこんなに違って聞こえるの!?

目から鱗！ 驚きの音響システムとは？

その原理とは、iPhoneのスピーカー部分をあえてふさぎ、ケース本体の裏側に施されたトンネルを通すというもの。通常よりも長い、音の「バイパス」（迂回路）をつくって、ケース本体を反響させるというわけだ。これは「サラウンドバイパスシステム」(特許出願中)といい、ようするにラッパが大きい音が出るのと同じような仕組みといえる。

赤い円部分の中に”トンネル”が施されている

これによって音に厚みと深みが出てくる。音が自分に”ドン！”と向かってくるような感じ。正直、ケースひとつでこれほどまでに音が変わるとは思わなかったです……。

また、ループ部分にペンを刺して立たせれば、まるでラジカセのように視聴することができる。

まるで、ラジカセ！

縦でもイケる

「これでYouTubeとかの動画を観ると、すごく快適ですよ。立てる角度を変えて、子どもの目線に合わせることもできるし。ペンで立つというバカバカしさがたまんないですね（笑）」（小川さん）

iPhoneを立たせれば動画の視聴も快適だし、キッチンに置いて公開されているレシピを見ながら料理をするときなんかも重宝しそうだ。

さらにこのiPhoneケース、実はゲーマーにも優しい。音が出る位置が変わるので、「横位置での使用時にスピーカーを指でふさいでしまいがち」という”ゲームあるある”を避けられるのだ。

裸のiPhoneだと、左の手のひらでスピーカーをふさいでしまいがち。「メタルサウンドジャケット」なら、なんの邪魔もなくクリアに耳へ届く

“軽さ”よりも”頑丈さ”を意識したiPhoneケース

この「メタルサウンドジャケット」は、超高級アルミ製。強度を意識したからこそ、チョイスされた素材である。”軽さ”よりも”頑丈さ”を意識してこのiPhoneケースは製作されている。

「メタルサウンドジャケット」の重さは70gで、厚さは12mm。軽さを求めるなら、樹脂素材を使えばよいが、アルミの塊を彫刻のように削る製法で、見た目にも強度にも自信アリの一品に仕上がったという。

「このケースはアウトドアシーンに強いですし、傷ついてもエイジングとして味が出るようなマテリアルです。強度を持たせると、iPhoneの使い方が根本から変わってくるんです」（小川さん）

頑丈さの秘密は、ケース内に仕込まれた厚さ１mmの緩衝材にもある。

ケース内の上下部で横に広がるグレーの筋が緩衝材。これで、iPhoneとアルミ製のケースを接触させない

「これがあるおかげで、iPhoneはケースに直接当たらず、内部で浮いている状態になっています。緩衝材の中でiPhoneが優しく包まれているんです」（小川さん）

音質が良くなるうえに、iPhoneをきちんと守ってくれる。ハーレー・ダビッドソンのカスタムショップがオリジナルで製作しているだけあって、アメリカン＆ワイルドなデザインも魅力的だ。一度は手に触れてもらいたいiPhoneケースである。

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メタルサウンドジャケット

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紙のレシートって本当に必要？

スーパーやコンビニで買いものをしたら、必ず手渡されるレシート。「不要なレシートはこちらへ」BOXに入れる人もいるだろうが、多くの人は財布にしまうはず。そうして知らないうちに財布が膨れ上がり、お金に代わってレシートが財布を占拠……。そんな悩み深きあなたのお財布環境を解決する手段が「電子レシート」だ。

たとえば、レジ機器の老舗である東芝テックの「スマートレシート」は、お勘定の際に専用アプリに表示されたバーコードをレジで読み取ってもらうと、データセンター経由でレシート情報が客に送られるというシステムだ。

これは東芝テックのアプリ「スマートレシート」の画面。まずは、買いもののお勘定時にレジで画面のバーコードを読み取ってもらう。すると電子レシートがデータセンターからスマホに送られてくるのだ

また、スター精密の「ALL Receipts」もスマホ専用アプリをインストールしておけば、レジでレシートプリンターにスマホをかざすだけでレシート情報を読み込める。どちらも紙のレシートの代わりに電子レシートがスマホに送信される。

同様のサービスは世界中でどんどん始まっている。もちろん、アプリなので、レシート閲覧以外にもクーポン配信やキャンペーン告知などのオトク情報配信や、家計簿アプリとの連動といった機能も盛り込まれている。レシートが電子化して財布がスッキリするだけでなく、お買い物の楽しみもグッと広がるだろう。

企業側にもたくさんのメリット

実は電子レシートは導入するお店のメリットも大きい。買い物客個人の購入履歴を精密に把握できるようになり、ピンポイントのマーケティングが可能になる。また、今までは「この人は30代かな？」とレジスタッフが想像して打ち込んでいた顧客プロフィールも、会員登録によって正確な情報を入手できる。

こういう顧客管理システムは、すでにAmazonや楽天といったネットショッピングでは当たり前の話だが、これがリアル店舗でも可能になると、ビジネスチャンスは大きく広がる。また、レシート用紙の印字が不要になれば、その分、コストや環境負荷も削減できる。

食品メーカーなども電子レシートによるマーケティングの可能性に注目している。「シールを集めて応募すると白いお皿がもらえる！」といったキャンペーンがよく行われているが、あのシールは「私は対象商品をちゃんと買いました」という応募資格の証明だ。電子レシートが普及すれば、誰がどの商品を買ったのか簡単に把握できるので、シールを集めなくて済み、キャンペーンへの応募率アップも見込める。

バラバラの規格が統一されればもっと便利に？

ただ、今のところ、電子レシートはシステム開発各社が独自の規格でサービスを運用しており、データの互換性はほとんどない。A店とB店で別々の電子レシートを使っていたら、アプリを使い分けなくてはならない。紙のレシートは無くなったけど、「アプリが増えちゃってスマホ画面がパンパン！」なんて本末転倒だ。

そんなことを避けようと、経済産業省が電子レシートの標準規格の設定に動き出した。すでにイオンやセブン＆ホールディングス、ヤマト運輸といった流通・物流のビッグネームが参加する研究会を発足させており、本気度はかなり高い。2016年度以降には実証実験を通して標準化作業を進めていくという。

ほかにも課題がある。電子レシートはあくまで買い物明細であって、領収書としての効力がない。そのため、今のところ会社の経費精算では利用できない。また、スマホありきのサービスがほとんどのため、スマホを持っていない人は利用できない。膨大な個人情報を利用する点でセキュリティ上の問題もあるだろう。

とはいえ、実現すれば私たちのリアルでの買い物が便利になることは間違いない。電子レシートの動向は要チェックだ！

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日本全国から安全でおいしいこだわりの食材を厳選してお届けするサービス「au WALLET Market」。なかでも人気の高い商品のひとつが、「順造選 クランベリー」の果汁飲料だ。人気の理由は、果肉入りで、着色料や香料を使用しないという、こだわりの製法にある。言うは易しだけど、製造になかなか手間がかかるようで。

販売元である大阪のマルカイコーポレーション・松順造会長の名前を冠した「順造選」シリーズ。そこまで果汁飲料の品質にこだわるのには理由があるようだ。その思いを探るべく、大阪に行って話を伺ってきました。

そもそもマルカイコーポレーションは、松会長の先代が立ち上げた会社だ。そこに入社し、ハワイ、LA、サンフランシスコとアメリカ中を回りながら、日本の食材を販売していた松会長。

ところが1980年代の円高の影響で本社の経営が苦しくなり、帰国。ZIPPOや雑貨の輸入販売という新事業で経営を立て直したものの、利幅が薄く商品の扱いもデリケートな食品には「二度と手を出すまい」と思ったそう。

ところが、あるきっかけで長野県のとある町を訪れた際にリンゴ畑を発見し、「ああ、おいしいリンゴジュースが飲みたいな」と思ったのが、順造選シリーズ誕生のきっかけとなったのだとか。

「こういう果肉たっぷりの果汁飲料が飲みたかったから、つくってしまったんです（笑）」と松会長

「私が幼い頃に高熱を出したとき、母がリンゴをすりおろしてジュースを飲ませてくれたことがあったんです。リンゴ畑を見て、ふとそれを思い出して、そういえばあのときに飲んだようなおいしいジュースってないなあ、と。果肉入りのおいしいジュースが飲みたいなあ、と。そこからすべてが始まったんです」と松会長。

素材は自らの足で探す

こうして、果肉入り・ストレート果汁・無添加の順造選シリーズがスタート。クランベリーに着目したのは、それから約５年後のこと。松会長がアメリカ支社に出張した際、スーパーマーケットの飲料売り場でもっとも大きな面積を占める赤い飲みものを目にして店員に尋ねてみると「クランベリーです。アメリカの女性はみんな尿路感染症予防として日常的に飲んでいますよ」と言う。

試しに飲んでみたら、「まあ、これが全然おいしくなかった！」（松会長）。ただし、成分表示を見たら果汁が５〜10％しか入ってなかったので、「クランベリーの果実を入手して自社でつくればおいしくできそうだなと思った。日本ではまだ珍しい果実だったので、他社にはない果汁飲料ができるという点にも目をつけました」。

右／クランベリーの収穫風景は豪快！ 左／果実を手に取って確認する松会長

そして、松会長はすぐに自らの足で素材を探すべくカナダ・バンクーバーへ。畑に水を流し入れて、浮かんだ果実を一気に収穫するというクランベリーは、実を選りすぐるのが難しい。そこで、獲れたての果実を急速冷凍して日本に運び、鮮度を活かしたフレッシュな果汁飲料にすることにした。

「実は私自身、順造選シリーズのなかでも、クランベリーの果汁50％がいちばん好きなんです。毎日飲んでいますし、我ながらよくできていると思います。どうぞ飲んでみてください」と松会長に勧められて、いただいてみる。

製法から瓶にいたるまでの、こだわりとは？

上／クランベリーは、見るからに元気になれそうなパワフルな赤さ。下／濃厚さが伝わってくる！

確かに、自然な甘みとやわらかい酸味のバランスが絶妙なうえに、とてもフルーティーで、”手搾り”といった感じのフレッシュな風味だ。果実感も存分に味わえる。100%ジュースの方もそれほど酸っぱくはないしフルーティーだが、毎日気軽に飲めるのはやはり果汁50％の方だろう。

実は、順造選シリーズのなかで、もっとも多く手紙が寄せられるのもクランベリーを買ったお客様からだという。「クランベリーには、抗酸化作用のあるポリフェノール成分『プロアントシアニジン』が含まれているといわれています。おいしいだけではなく、体が気持ちいいと感じていらっしゃる方が多いようで、そういう反響があるのはとてもうれしいですね」（松会長）。

搾りたてのような風味と楽しい食感の果肉は、順造選シリーズの最大の特徴だが、もちろんそのための工夫を凝らしている。

実は、果汁飲料に果肉を残すのは、製造工程上、非常に手間がかかるそう。果肉には火が通りにくいが、中までしっかり加熱しないと容器内で腐敗・発酵する恐れがあるからだ。

「だから、加熱しても大丈夫な”瓶”の容器じゃないとダメなんです。重いという声もよく聞きますが、果肉入りにしようと思ったら、瓶しか選択肢はない」。

「知識も技術もなく、あったのは”こういうのが飲みたいな”という思いだけ（笑）。でも、振り返ってみれば、他社が真似できない、強烈な個性の果汁飲料ができました」と笑顔で話す松会長

なんで果肉入りにそこまでこだわるのかと聞けば、「おいしいからですよ！（笑）」と即答。「コクがあるでしょう？ 濃縮還元を使わず、果実をそのまま搾っているのも、その方が断然おいしいから。香りや口に含んだときの風味が全然違います。当然、味が微妙に変わることもあります。果汁50％のように、少し加糖するものは多少の調整ができますが、それにも限度があるし、100％では無理。でも、それが”自然”なんですよね。均一にしようとすれば、味付けやブレンドが必要になりますが、できるだけ自然の味をそのまま届けたいので、ワインのように、そのときどきの味わいを楽しんでもらえたらと思っています。もちろん、砂糖以外の添加物も使わないようにしています」

味わいのある松会長の直筆をプリントしたラベル

自分がジュースづくりのプロだったら順造選シリーズはできなかった、と松会長。「だって、果肉入りやストレート果汁飲料をつくるのは、正直本当に大変ですもん（笑）。でも、素人だったのがよかったんですね。『こんなものが飲みたい』という思いだけでつくれましたし、それが商品開発の原点になっていると思います」。

今では、アメリカ在住者に「こっちでも売ってほしい」と言われるほど、大きな反響を呼んでいる「順造選 クランベリー」。ラベルに添えられた文字も文章も、松会長が考え、自身で書いたものだ。「製造工程は全部見ていますし、味見も何度もして、よくわかっているから、言葉はいくらでも出てくるんです。うまい字ではないですが、飲んでいただく方への手紙だと思って、心を込めて書いています」と語る。

取材に同行した、au WALLET Marketを運営するKDDIビジネス開発部の佐藤祐介と大川原勇太は、「商品自体も魅力的ですが、それ以上に順造会長の”自分が飲みたいものをつくる”、という商品づくりへの思いに共感し、取り扱いを決めました。おいしいだけじゃなく、舌にも体にもうれしいジュースということが、会長のお話からよくわかります。”ちょっといいもの”というau WALLET Marketのコンセプト通りの商品だということが再確認できて、本当によかったです！」と述べた。

左から、KDDI佐藤、松順造会長、KDDI大川原

「ほかではなかなか飲めないと思いますので、au WALLET Marketで販売されるのを機に、少しでも全国の多くの人に広まったら嬉しいですね 」と松会長。

「ほかにはない」という言葉のなかに、自身が選び抜いたという順造選シリーズへの自信がかいま見える。今年81歳という年齢をまったく感じさせないバイタリティーや肌のツヤも、もしかするとクランベリーのおかげかも……!? ともあれ、搾りたてのようなフレッシュな風味は「ほかにない」自然なおいしさ。ぜひお試しあれ！

「順造選 クランベリー果汁50％」など、贈呈します！

KDDIでは、今回取材した「順造選 クランベリー果汁50%」を含む、「au WALLET Market」の人気商品のなかから、特に人気の高い食品３点を厳選した「商品詰め合わせセット」を、株主優待特典のひとつとして株主さま※に贈呈いたします。詳細は、KDDIサイト「株主優待制度」をチェック。ぜひお楽しみに！

※2016年３月末株主名簿に記録された、100株以上を保有されている株主さまが対象。発送時期は６月下旬頃となります。

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au WALLET Market
KDDI株主優待制度
KDDIニュースリリース 株主優待制度を拡充 ～「au WALLET Market」から好評の食品3品を厳選～

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クルマがインターネットにつながったら

このところ、自動車業界では「つながるクルマ（コネクティッド・カー）」という言葉があちこちで盛んに聞かれる。

2016年１月に米国ラスベガスで開催された世界最大の家電展示会「CES 2016」には「モーターショーか!?」といわれるほど多くの自動車メーカーが参加したが、展示の大多数がこの「つながるクルマ」関連だった。

また同時期、このCESに合わせるように、トヨタ自動車が「クルマの『つながる』化を積極的に推進します」というビジョンを発表した。

いったい、クルマはなににつながるというのだろう。それは無線通信ネットワークであり、インターネットだ。では、クルマがネットにつながると、クルマはどんなふうに変わるのだろうか。

たとえば、トヨタ自動車が発表したビジョンでは、アメリカでの2017年以降のモデルの切り替えから、全車にデータ・コミュニケーション・モジュールという通信機が搭載され、常時、トヨタのサーバーと通信できるようになる。すると、たとえば事故発生時にエアバックが開くと、その情報がサーバーに送られ、センターからオペレーターがドライバーに話しかけることができるようになるという。

ほかにも、常に最新版の地図に自動更新されたり、センサーがクルマの不具合を発見するとただちにトヨタのサーバーに報告してくれるなど、さまざまなサービスが享受できるようになる。すでに2013年にトヨタが発表している「ユビキタス・モビリティ・ソサエティ」というアニメでは、そんな未来の「つながるクルマ」の姿がわかりやすく描かれている。

もちろん、トヨタ以外の自動車メーカーも、さまざまな「つながる」クルマを構想している。たとえば日産自動車は、GPSで取得した位置から人工知能が近場の美味しい飲食店などのお店をガイドしたり、ドライバーの運転のクセをセンサーが感知してサーバーに送り、これまた人工知能が学習してブレーキやアクセルの利かせ方をリアルタイムにチューニングするような技術などを開発中だ。

究極の「つながるクルマ」は完全自動運転車

一方、世界的な自動車部品メーカーのボッシュや、名だたるIT企業などが取り組んでいるのは、クルマのネットワーク化だ。

さまざまなセンサーやカメラを搭載したクルマ同士がつながったとき、それは巨大なセンサーのネットワークとなり、つながっているすべてのクルマの走行位置を含んだ、リアルタイムの情報であふれた道路地図が手に入るのだ。

そこから得られた道路についての膨大なデータから、渋滞に巻き込まれない最も効率の良いルートの情報などをドライバーは受け取ることができるし、また交差点での出会い頭の衝突などの交通事故の予防にもつながるのだ。

クルマの「つながる」化によって蓄積されることになるビッグデータは、将来の完全自動運転のための緻密なデジタルマップづくりに生かされる。そう、究極の「つながるクルマ」とは、完全自動運転のクルマのことでもあるのだ。

2020年ごろまでには、高速道路を自動運転できるクルマが、そして2020年代後半には市街路でも大丈夫な完全自動運転のクルマが市販されるだろうといわれている。もうすぐじゃないか!!

「CarPlay」と「Android Auto」で未来先取り気分

さて、今すぐ手に入れられるクルマの「つながる」化がある。それは、Appleの「CarPlay」とGoogleの「Android Auto」だ。どちらも、iPhoneやAndroid端末を車載ディスプレイに接続して、スマホの機能を車内で安全に使えるようにするというものだ。

Appleの「CarPlay」とGoogleの「Android Auto」については、それぞれの専用WEBサイトで詳しく知ることができる

多くのメーカーの車種が対応しているので、あなたのクルマもスマホをつなげるだけですぐに使えるかもしれない。車載ディスプレイがまるでスマホの画面のようになり、マップから音楽、通話まで、とても快適に使えてしまう。未来の「つながるクルマ」気分をひと足早く味わってみてはいかがだろう。

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普段、持ち歩く物のなかでも、忘れたり失くしたりすると困るものナンバーワンといえば、やっぱり「お財布」。各種クレジットカード利用者も年々増えているし、マイナンバーカードの配布もスタートした。これらの個人情報が詰まった財布を紛失した状況を想像するだけで、正直ぞっとしてしまう。にもかかわらず、「トイレに置いたまま出てきてしまった」「飲み会帰りで失くしたことに気づいた」など、お財布トラブルはなくならない。

絶対に忘れないスゴい財布が登場！

「Walli」なら、そんなピンチも回避できそうだ。革製の財布と専用アプリが連動するこのアイテム。Bluetoothに対応し、持ち主が財布から遠ざかるとスマホに通知を送って注意を促してくれる。万が一財布を落としてしまっても、遠ざかる前に通知してくれるので、あとになってから「どこに落としたかわからない」「もう飛行機乗っちゃった……」といった事態も防げるというわけだ。

財布そのものを失くさなくても、クレジットカードや定期券を入れ忘れてしまうケースもあるだろう。駅についてから定期券を家に忘れたことに気がつく、お店にクレジットカードを忘れる……これってかなり面倒だ。そうしたカードの紛失を防ぐため、「Walli」は財布のポケットをスマート化し、普段入っているカードがないことを感知。アプリを介して通知してくれる「SecurePockets」という機能を持ち合わせている。これには開発メーカーの独自技術が用いられており、特許出願中とのこと。

財布からスマホを探せる!?

逆に、財布は持っているのにスマホが見当たらないという場合にも「Walli」は役に立つ。部屋の中など、スマホが近くにあるときは、財布を２回タップすれば、サイレントモードにしていてもスマホのアラームが鳴り、見つけることができる。

「RFID」保護機能つきで、セキュリティも万全

もっとも嬉しいのは、「RFID」保護機能がついていること。「RFID」とは、非接触型のカードなどを専用端末にかざすことで情報の読み込み、書き込みができる機能で、キャッシュカードやパスポートに活用されている技術。便利な反面、個人情報漏洩や不正利用の危険が指摘されているけど、「Walli」は電磁波を通さない仕様で、中に入っているカード類を不正にスキャンされるといったリスクからあなたを守ってくれるのだ。

「あなたのそばを決して離れない」スマート財布

いくら機能面に優れていても見た目が悪いとね……という人もご安心を。こちらコンパクトな二つ折りのフォルムで、上着やボトムスのポケットに出し入れしやすく、カラーも黒を基調としたブルーかグリーンのラインが入ったシンプルなデザインで、なかなかオシャレ。ビジネスシーンでも違和感はない。新たにブラウンの発売予定もあって、女性にもユーザー層を広げる狙いがあるようだ。

セキュリティ意識がますます重要になってきた昨今、「あなたのそばを決して離れない」Walliは、財布を忘れがちな人にとって欠かせないガジェットになりそうだ。筆者と同じく「うっかりさん」はIndiegogoでぜひチェックを。

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Walli
Walli（Indiegogoページ）

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飛来した無人航空機を検知して、孤立した被災地のサーバーが通信を開始する。上空を旋回しながらデータを受信した無人航空機は、メッセージを乗せてインターネットに接続できる場所へと向かっていく――まるで伝書鳩を思わせるような電子メール配送システムの実証実験が、２月25日、埼玉県の旧毛呂山高等学校グラウンドで公開された。

報道陣に公開された実験の様子

「陸」「海」で進められてきた災害対策の取り組みに「空」を加えて

５年前の３月11日。東日本大震災では、地震と津波とその後の停電が、通信ネットワークをずたずたに切り裂いた。東北６県で1,933局のau携帯電話基地局が停波し、携帯電話は通話も通信もできなくなった。

地震と津波から逃れる被災者にとって最も切実なのが、「安否確認」だった。震災時、自分の状況を知らせ、家族や知人の連絡を待つため、被災者の方々は財布や重要書類よりも携帯電話を持って避難したという。また首都圏でも、交通機関の乱れにより帰宅難民となった人々による通話の集中で「輻輳」（回線のパンク状態）が発生し、通話もメールもつながりにくい状況が発生した。

「何よりもまず携帯電話を持って避難する」というお客様の期待に応えたい。震災から５年、通信を途切れさせないためのさまざまな取り組みを、KDDIは進めてきた。

電力会社から供給される電力に加えて、基地局に設置した太陽光発電と蓄電池の３つの電源を利用する「トライブリッド基地局」は2016年３月現在で約100局、役所や主要駅など災害時の防災拠点となる場所約2,000カ所については、基地局バッテリー24時間化により「停電でも止まらない基地局」を実現している。

また、東日本大震災の時も活躍した「車載型基地局」については、2013年から4G LTE対応車両の導入を開始。震災以降加速したスマホシフトで、連絡手段が通話やメールだけでなく、LINE、Facebook、Twitterなど多様化したことに対応し、輻輳の影響を受けにくいデータ通信回線をいち早く復旧できる体制を整えた。

だが、それだけでは十分ではない。震災時、津波で大きな被害を受けた沿岸部のエリア復旧はなかなか進まなかった。その理由のひとつに、被災地まで行くための道路も被災していて、陸から車両が近づけなかったことがある。

この苦い教訓を受け、KDDIは海上保安庁と協力して「船舶型基地局」の実用化に向けた実証実験を進めてきた。海上の船舶に可搬型基地局を設置して沿岸部にエリアを形成する仕組みは、2012年の広島、2014年の鹿児島での実証実験を経て、沿岸部でのエリア復旧に威力を発揮することを確認。まもなく実用化される予定だ。

しかし、陸上からの車載型基地局にせよ、海上からの船舶型基地局にせよ、災害発生から派遣までには時間がかかる。また時間が経っても陸路でも海路でもたどりつけない「孤立地域」が発生する可能性はどうしても残る。「無人航空機によるEメール配送システム」は、この穴を埋めるものだ。これまで進めてきた「陸」「海」の取り組みに、新たに「空」からの取り組みが加わった。

災害に強いネットワークを構築すべく、「陸」「海」「空」の各分野においてKDDIグループ全体で対策が進められている

「伝書鳩」のような電子メールの仕組みを逆手にとって実現

今回公開された「無人航空機によるEメール配送システム」は、孤立地域にいる被災者からのメールを、無人航空機に搭載したメッセージ集配装置に回収し、物理的に移動することで、インターネット接続が可能な非孤立地域にあるゲートウェイ経由で配信するというもの。

無人航空機によるEメール配送システムの仕組み

KDDI研究所 アクセスネットワーク部門長 竹内和則

位置づけとしては、発災後から、ある程度復旧が進み可搬型移動基地局や船舶型基地局が利用できるようになるまでのあいだに、最低限の安否確認を可能とするための仕組みとなる。

「電子メールはネットワークが常時つながっていなくても通信できる、という特性を生かして、無人航空機が伝書鳩のように、孤立地域からインターネット接続できる場所までメールを運んで行くシステムを考えました」と、KDDI研究所の竹内和則は説明する。

孤立地域にいる被災者は自分のスマホに専用アプリをインストールして、Wi-Fiでメッセージ保管装置のサーバーに接続する。すると臨時メールアドレスが発行され、メールを作成して送信することができるようになる。「送信」されたメールは、メッセージ保管装置のサーバーに一時保管される。

メッセージ保管装置は「被災者向けアクセスポイント（Wi-Fi）」「小型サーバー」「対無人航空機通信装置（Wi-Fi）」と、これらを動かす電源から構成される。

孤立地域用のメッセージ保管装置。実用化時には、小型のアタッシェケースに上記機材をセットにしたコンパクトなものを公民館などに常備しておく形を想定する。セットアップ開始からメールの送信（一時保管）ができるようになるまではおよそ30分程度だ

専用アプリを利用してメールを送信する。添付ファイルも送ることができる

メール配信用の無人航空機には、小型サーバーと地上向け通信装置（Wi-Fi）が搭載されている。孤立地域の上空に無人航空機が到達すると、地上のメッセージ保管装置が検知して自動的に2.4GHzを使い接続を開始する。

「地上用には、上空に飛来する無人航空機と安定した通信を確立するために、上向きに指向性のあるアンテナを新たに開発しました」（竹内）

赤い箱の中に記憶媒体としてSDカードを搭載したボード型サーバーとWi-Fi通信ボードがセットされている。なお、マルチコプターの機体は市販機で、通信用のアンテナとメッセージ集配装置を固定するアタッチメントは独自に開発した

公開されたデモでは、約50m上空でホバリングするマルチコプターとのあいだで通信が行われ、メールのデータがメッセージ集配装置に転送された。前日の実験では150m上空との通信にも成功している

メールを回収した無人航空機が非孤立地域に設置されたメッセージゲートウェイ上空に到達すると、メッセージ集配装置とメッセージゲートウェイがWi-Fiで接続され、メールのデータが転送される。メッセージゲートウェイからは、通常のメールと同様に、メールサーバー経由で宛先に配信される。

メッセージゲートウェイはインターネットに接続されており、メールをメールサーバーに向けて送出する。送られてきたメールは普段使っているメールアプリで確認できる

非孤立地域から孤立地域にメールを送信する際は、逆のルートをたどることになる。すなわち、孤立地域宛てメールを一時的にメッセージゲートウェイで保管し、無人航空機のメッセージ集配装置で回収して孤立地域上空からダウンロードする。

孤立地域を自動巡回して１日数時間のメール運用を可能に

当日公開された実証実験では、狭いグラウンド内で離陸、孤立地域でのデータ取得、非孤立地域でのデータ送出のデモができるよう、無人航空機にはマルチコプターを使用したが、実運用ではもっと航続距離が長い固定翼の無人航空機を使用した運用も想定している。

２時間程度の航続時間の無人航空機が、約20km離れたところから飛び立ち駆けつけて、点在する孤立地域を自動巡回してメールを回収し、メールゲートウェイに送信。逆に、孤立地域宛てのメールをメールゲートウェイから回収して、自動巡回しながら孤立地域に配送して回ることができる。

システムの稼働時間はバッテリーの容量によるが、発電機などと組み合わせて、無人航空機の巡回スケジュールに合わせて毎日数時間程度のメール送受信タイムを設定するなどの運用で、完全な孤立を防ぐことができるだろう。

なお、孤立地域で発行された固有メールアドレスは、最後に接続した場所のメッセージ保管装置とひもづけられ管理されている。避難所を移動した場合は再度その場所のメール保管装置に接続することで、所在地が更新される。

「空からのメール配信」の技術的な検証は進んでいるが、災害時の実運用には航空法にある「目視外飛行の原則禁止」に対する例外として認められるための要件の検討など、法的な整備が必要だ。

５年前のあの日、連絡のとれない家族を探すため、傷つき疲れた身体で避難所の壁に貼られた名簿を一心に見つめ、瓦礫の中を長時間歩きまわった被災者の方が大勢いた。たった１通のメールで居場所を知らせ合うことさえできれば、どれほど安心できたことだろう。

今回の実証実験は、総務省の電波資源拡大のための研究開発「無人航空機を活用した無線中継システムと地上ネットワークとの連携及び共用技術の研究開発」の一環として行われたものだ。2016年３月で一度区切りを迎えるが、KDDI研究所ではWi-Fiを含む無線通信技術の向上に取り組んでいく。

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KDDI研究所

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URLの先頭の言葉はブラウザへの命令

たとえば、この「TIME & SPACE」のホームページのURLはこんなふうだ。

http://time-space.kddi.com/index.html

これは、「kddi.comというインターネット上の住所にある、time-spaceという名前のサーバーから、index.htmlというハイパーテキストを持ってきて、私のブラウザに表示してください」という意味だ。この命令を受けたブラウザが指示されたサーバーに行ってファイルを受け取り、この「TIME & SPACE」のホームページを表示しているというわけだ。

「http」は、この命令文のうち、「ハイパーテキストを持ってきて、私のブラウザに表示してください」にあたる命令のこと。「http」は「Hyper Text Transfer Protocol」の略で、無理やり日本語にすれば「ハイパーテキスト移動手続き」となる。

「ハイパーテキスト」とは、文字通り「文書を超えたもの」で、ブラウザが表示してくれるコンテンツのこと。「Protocol（プロトコル）」とは「手続き」や「ルール」という意味だ。

この「http」はブラウザへの命令なので、「http」を別の命令の言葉に変えるとブラウザは違うことをする。たとえば、「ftp」はファイルを転送しなさいということで、「local」はハードディスクの中のファイルを表示しなさいということ。また、「mailto」はメールソフトを立ち上げて新規メールを書く準備をしなさいという意味だ。

実験してみよう。ブラウザのURLが表示されている欄に、「mailto:xxxxx@xxx.xxx」のように「maito:」のあとに自分のメールアドレスを書いてリターンキーを押してみる。するとメールソフトが立ち上がって、自分宛に用意された新規メール画面が表示されるはずだ。

では、「https」とは、どんな命令なのだろうか。それは暗号と安全に関係する命令だ。

データに鍵をかけて守れという命令が「https」

「https」は「Hyper Text Transfer Protocol Secure」の略だ（「Hyper Text Transfer Protocol over SSL/TSL」の略という説もある）。「Secure（セキュア）」とは「鍵がしっかり掛かって安全だ」という意味。つまり、この命令とは「http」にプラスして「鍵をしっかりかけて安全に」と注文していることになる。

さらに言えば、SSL/TSLという暗号を使ってやり取りしてくださいという命令であり、相手のサーバーがSSL/TSLに対応しているということでもある。「https」の命令でやり取りされれば、個人情報などのデータは暗号化されるので、たとえ盗み見られても安心だし、第三者に勝手に変更されることもないのだ。

実際、クレジットカード情報など大切な個人データを扱うサイト、たとえば、お買い物サイトやオンラインバンキング、SNSなどはほとんどが「https」になっているので、確かめてみよう。Chromeなど多くのブラウザでは、サイトによって「https」で接続中は鍵のマークが表示されることもある。「https」という謎の言葉も、知ってみると、私たちの情報のやり取りを守ってくれる大事なガードマンのような存在だったわけだ。

提供：Harvard Microrobotics Lab

鳥や動物など、生物をモデルにしたロボットの開発が進んでいるが、いよいよ小さな虫をモデルにしたロボットの開発が実用レベルに近づいている。まるで羽虫のような形をした「RoboBee」は、小さな透明な羽で空を飛ぶだけでなく、水中も泳げる優れた機能を持った自律型ロボットである。

提供：Harvard Microrobotics Lab

バイオミミクリー（生物模倣）によるロボットのなかでも、もっともシンプルで機能的な虫型ロボットの開発がハーバード大学で始まったのは、20年前のこと。2013年にはハチのように空を飛ぶ小さなロボットのアイデアが発表され、ニュースでも話題になった。

だが、実際に飛び回れるほどの機能が実現できるのかは、疑問が持たれていた。というのも、ロボットを動かすにはそれなりのバッテリーとモーターが必要で、虫のサイズまで小さくできるとは予想されていなかったからだ。

それから２年。大学研究者たちは驚くほど早く技術を進化させ、さらに水中を泳ぐという機能までも実現させてしまった。羽のように見える部分を、１秒間に120回羽ばたかせて空を飛び、水中に飛び込んだあとも同じように羽を動かしてゆっくりと水面に浮かび上がり、再び空中へと飛び立つことができるという。発表されたデモ映像では本体に極細のケーブルが付いているが、無線での実験にも成功しているという。

最近になって公開された設計図によれば、本体の部分に”頭脳”があり、とても小さなアクチュエーターを使って、入力したエネルギーを回転運動に変えることで空を飛ぶようになっている。光学、UVセンサーを備え、頭には触覚のようなアンテナがある。羽は本物の虫そっくりに軽く作られており、空中で停止し続けるホバリングができるほどの揚力を備える。動力の供給方法や連続飛行時間等の詳細は紹介されていないが、高額の開発費が投資されており、センサーの開発等でほかの研究機関からの協力も集まっている。

提供：Harvard Microrobotics Lab

「RoboBee」の面白いところは、複数を連携して動かせる点だ。それこそ、まるで生きた虫のように編隊を組んで動かすということまでできるという。将来的には、ロボット自身がセンサーなどの機能を使って周囲の状況を判断し、天気や場所に合わせて最適な動きができるようにまで成長するという。いわば世界最小のドローンが実現しようとしているのだ。

「RoboBee」はいろいろな活用方法が考えられるが、ハーバード大学では、本物の虫に近い動きができる特性に注目し、植物の受粉に使う研究を進めている。というのも、ここ数年間、原因不明の理由でハチの数が大幅に減り、ハチミツ農家をはじめとした農作物市場が大打撃を受けているからだ。「RoboBee」を使えば、科学肥料や品質改良に頼ることなく、従来の育成方法そのままで、安定した農作物の収穫が見込めるようになる。

さらに研究が進めば、害虫の駆除やロボットを使った新しい栽培方法が開発されるようになるかもしれない。生態系とのバランスを保ちながらどう安全に開発を進めていくか、今後の開発に大きな期待が寄せられている。

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RoboBee

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ピューッと冷たい風が吹いたある晩、大ちゃんの夢枕に田舎のおじいが立って話しかけてきました。「ああ、大ちゃん。鍋だ！ 今すぐ旨い鍋を食べないとグレちゃいそうじゃよ！」。

ところが、大ちゃんは、「旨い鍋」がどんなものかも、どこで売ってるのかも知りません。「土鍋？ 鉄鍋？ タジン鍋??」と、鍋の種類ばかり気にする大ちゃんにしびれを切らしたおじいは、「au WALLET Marketで売っている、秋川牧園の鍋セットが食べたいんじゃー！」。

「au？ 秋川牧園？ ……はて？」。意味がさっぱりわからない大ちゃんはすっかり困り果ててしまいましたが、考えてもしょうがないので、ナゾの解決は一旦先送りにしてすぐ寝てしまいました。

翌朝、「ヒマだからすぐに来い」とモーニングコールしてきたあずきちゃんに「au WALLET Marketとお鍋」について尋ねてみると、「ナゾを解くカギは……auショップにあると見た！」「よっ！ あずきちゃん名推理！」。ということで、２人はさっそくauショップに行ってみることにしました。

auショップで２人が見つけたものは、ヘッドホンなどのスマホアクセの隣に置かれている「おいしい水」や「コーヒー豆」「カレー」といった食料品でした。

大「ねえねえ、なんでここに水やコーヒー豆があるの？ ヘッドホンにかけたら音質が超クリアになるとか？」
　

あずき「絶対ダメだからそれ。でも、確かに食べものとスマホにどんな関係があるのかな……。」
　

姉「こんにちは。今日は、機種変更ですか？ それともau WALLET Marketでお買いもの？」

大「……！ 美人のスカーフお姉さん、au WALLET Marketのことなにか知ってるの？ あとLINE教えて！」
　

あずき「おい、大ちゃん！」
　

姉「うふふ、ケンカしないで。私はauショップのことならなんでも知ってるミトリンよ。au WALLET Marketのことを知りたければ着いてらっしゃい♪」

ショップ内のコーナーに案内された２人。そこには、米や水、雑貨からペットフードまで、商品が山積みされていた

au WALLET Marketって？

日々の生活に役立つ「ちょっといいもの」が、全国のauショップとインターネット、どちらからも購入できるショッピングサービスのこと。生活に役立つ水やお米といった日用品から、デザイン家電や無農薬野菜などのこだわり食材まで、商品はよりどりみどり。WALLETポイントを利用して、オトクなお買いものが楽しめます！

大「あ、おいしそうなお鍋の写真もある！」
　

姉「スマホアクセから食料品まで、ここにあるのはぜーんぶ、au WALLET Marketで買えるの。auショップにいらっしゃったお客さまが、auがオススメする「ちょっといいもの」を気軽にお買いものができるようになっているの。」
　

あずき「……お姉さんみたいに女子力上げられるものもあるの？」
　

姉「もちろんあるわよ！ じゃあ、ぜーんぶ見せてあ・げ・る！」

そう言うとスカーフのお姉さんはカウンターに移動し、タブレットを触り始めました。

姉「ほら、見て！ オトクな日用品もお高い食材も、まるで市場みたいにそろってるでしょ？ これがau WALLET Marketなの。お鍋のことを聞きにきたみたいだけど、鶏鍋からしゃぶしゃぶまでこんなに種類があるのよ。どれがお好みかしら？」
　

大「えーっとね！ おじいはもういいから、大ちゃんが食べたことないヤツがいい！ ……ふぐ！ ふぐふぐっ!!」
　

あずき「ちょっと大ちゃん、ふぐ高いから!! お金、持ってないでしょ？」

au WALLET Market専用タブレットで商品をチェック。ズラリと並んだ美味しそうな鍋を見て、大ちゃんの頭からはおじいが消えた……

姉「大丈夫。だってWALLETポイントが使えるんだもの！ もしもポイントがなくても安心して。月々の電話料金の支払いとまとめられる「auかんたん決済」を使えば、面倒な登録は一切なしでスムーズにお買いものができるんだから。」
　

あずき「そーなの!? じゃあさっそく画面にスマホの番号と暗証番号を入力……っと。本当にこれだけでお買いものができちゃうんだね。「ネットには欲しいものがいっぱいあるけど、いちいち登録するのが面倒であきらめちまうんじゃ……」ってウチのおじいが愚痴ってたけど、これなら大丈夫ね！ さっそく教えてあげよっと。」
　

姉「女子力を上げたいあずきちゃんには、おいしい富士のお水なんかどうかしら？ ちなみに、私はここのお水を飲み始めてから、お肌がキレイになったって言われるのよ。」

「Frecious dewo」（ウォーターサーバー）／初月4,668円、翌月以降5,208円（レンタル料金：540円＋水7.2L×４個：4,668円）

大「欲しい！ 大ちゃんもお肌キレイになって女子力上げたい！」
　

あずき「大ちゃんはいいから！ お姉さん、ほかにもなにかありますか？」
　

姉「丸山珈琲もオススメ。本物を知る大人の味ね。」

「丸山珈琲　au WALLET Market オリジナルブレンド」／ 1,598円（粉250g）

大「ほほう、大人の味か……。大ちゃん向きだね。」
　

あずき「あ、こないだTVでも紹介されてたプレミアムコーヒーってやつじゃない！ 大ちゃん、ブラックも飲めないくせに、格好つけちゃってさっ。おじいへの鍋、結局どれにするの？」
　

大「うぅっ、こんなに簡単に買えるなら自分でショップに行ってもらおうかな…（ボソッ）、ちょっとポイントも足りないし（ボソボソッ）……米だけ送っとこうっと。」
　

姉「はい、大ちゃんお買い上げありがとうございます。まだまだオススメがあるから、おじいちゃんをたくさん喜ばせてあげてね。」
　

大「うん！ おいしいお鍋のナゾも解けたし、スカーフのキレイなお姉さんありがとう！ ……あとあれだ、あずきちゃんも楽しいお買いものができてよかったね！」
　

あずき「ついでみたいに言うな！」

自分にも、気になる人にも！ おすすめ商品がいっぱい!!

「こんなモノまで!?」と思わずびっくりするほど幅広いラインナップで、さまざまな商品が勢揃い。気になる人へのギフトや、自分へのご褒美にも活用してみて！

【たとえば、大ちゃんのような若い男性には…？】

■Dust bin ホワイト

スマホのアプリと連携し、LEDが発行してゴミ収集日を知らせてくれるゴミ箱。au WALLET Marketオリジナルのインテリア雑貨です。

■丸山珈琲定番ブレンド飲み比べセット（粉）

煎り度合いが違う４種類のセット。独自の技術で焙煎された高品質のコーヒーを、シーンに合わせて選べます。飲み比べやギフトにもおすすめ。

【あずきちゃんのようなおしゃれな女子には、これが人気！ 】

■フレシャス dewo

富士山の麓、地下200mから汲み上げた天然水をおしゃれなウォーターサーバーで！ ウォーターパックの取り替えは軽くて簡単。グッドデザイン賞を受賞したスタイリッシュかつ機能的なウォーターサーバーでどうぞ。

■ノンオイルヘルシーカレー４種セット

スパイスの調合を工夫して、油を一切使わずに調理。チキンカレー、ポークカレー、黄色いカレー、じゃがいもゴロゴロカレーの４種を詰め合わせたヘルシーなカレーのセットです。

【おじいのようなシニア層にも喜んでもらえる！】

■岩手江刺金札米ひとめぼれ（プラス会員限定商品）

岩手県を代表する米は、粒がやや大きく、粒張りと光沢のよさが特徴。ほんのりとした甘みがあり、あっさりとした飽きのこないおいしさは和食にぴったりです。

■秋川牧園の鶏鍋２種食べ比べセット

非遺伝子組み換えの飼料を与えてのびのびと育てた鶏。そのモモ肉と胸肉、つくね、さらに２種類のスープを贅沢に詰め合わせ。ヘルシーな鶏肉の鍋は、老若男女に大好評！

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au WALLET Market
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最近、海外の有名飲食店が次々日本に（主に東京に）上陸していますね。テレビでリポーターのかわいこちゃんが巨大バーガーにかぶりつく様子などを観ると、「行きたいな」となるのが人情。で、せっかく行ったらやっぱりSNSにアップしたくなるのもまた人情です。

とはいえ、自慢しているように思われるのはイヤですよね？ 「テレビ観て行った」とか「流行りだから行った」とか思われると、顔から火が出るほど恥ずかしい。

ですが恐れることはありません。SNSとはいわば「大人が集う、お自慢サロン」。ひとの行動の動機の何割かは、今や間違いなく「SNSでのお自慢のため」です。それをスムースにファンタジックに実践することができれば、人生はより活動的で、より豊かなものになるでしょう。そしてあなたが先陣を切ってお自慢することで、あなたのまわりもお自慢しやすくなり、互いに暖かいコメントを残し合うことになるのです。

だから「TIME & SPACE」では積極的な「お自慢」を推奨します。合言葉は「オール・フォー・SNSお自慢！」。すべてはSNSでのお自慢のために。

ただし無邪気な自慢は、ときに誰かを傷つけたり、いわれのない妬みや恨みを買うことがあります。「自慢一行、怪我一生」とは、先人もよく言ったもの。大丈夫。ささやかな知識と経験さえあれば、そうした事故を未然に防ぎ、あなたのICTライフは一層豊かになることでしょう。この連載では実例を挙げ、様々な局面ごとの具体的なお自慢の技術をご紹介していきます。

「前から知ってた」けど「そんなに関心なかった」を装う。

さて、作例をみていきましょう。こちらの書き込み、実はおおむね自慢です。

※この事例は実幾万もの投稿の中からモテエッセンスがはみ出されていたタイムラインのコメントを事例に本講師により再現されたものです。

■ポイント①「アメリカにいたとき、とうとう行けずじまいだったあの店」

まず、「前から知っている感」。件のお店の上陸以前に本国に行った経験があれば、このように書いていいでしょう。「いた」としていますが、たとえ現地視察の短期出張や旅行でも「いた」ことに違いはないので、ここは臆せず「いた」でいきましょう。ただし、誰もが日本上陸前に現地にいたという幸運に恵まれるわけではありません。その場合は「噂は前々から」で入っても十分です。こんな紋切り型の表現ひとつで、「テレビを観て知ったわけではない」ということを表明できるのです。

■ポイント②「オープンしたことは風の便りに聞いた」

こちらには２つの効果があります。まずは「知ってましたけど何か？」という立ち位置を明確にすること。そして「秘密の案件でバタバタ」と連携させることで「とはいえ、より大事なのは仕事」をアピール。「情報をフォローし続けたわけではない」「ゆえに行列してることも知らなかった」という展開です。これはとりもなおさず、「流行ってるから行ったわけではない」を強化してくれます。

一方で「海外に行く仕事を任されている」という、ともすればイヤミになりかねないご自慢をさりげなく表現している点でも評価できます。実は冒頭の「行けずじまいだった」もここで効いてきます。つまり現地にいて行くチャンスはあったものの、「仕事でバタバタしていたのだなあ」と、読む者に想起させます。

■ポイント③「たまたま」「近所らしいので」「ついでに参戦」

決してググッて行ったわけではなく、訪問先で話題になったから、という「そういえば感」を３連コンボで畳み掛けます。

■ポイント④「ご近所さんは絶対行った方がいい！」

ここまでで十分なのです。きわめて巧妙に自然に自慢はなされています。ですが、この一文を付け加えることで、エンディングをあまりに鮮やかに演出しているのです。

単に行って来たことの報告（≒自慢）ではなく、「みなさんにも食べて欲しいから紹介しました」感の醸成。おどけた表現を使うことでちょっとした違和感を出します。これは最後のフック。そして最後の一文だけを１行開けて配置することで、本当に言いたかったのはこれなんだよね、ということを明快に表しているのです。

このさわやかすぎるエンディング、フォロワーたちに「ワタシも今度行く〜」的な、ポジティブなコメントを多数寄せさせることになります。

さあ、もう安心。これで「初上陸した話題のレストランに行ったこと」をお自慢するためのスキルは完璧にマスターです。もちろん、「初上陸」にこだわる必要はありません。「単なる話題のレストラン」「近場の新店」などへのダウンコンバートも可能。今まで躊躇していたみなさんも、これを機会にバンバンお自慢してみていただけるとうれしい限りです。

講師：武田篤典

何気ない所作のなかにある「モテ」を顕在化し、好評を博した『スマートモテリーマン講座』著者。SNSなど各種コミュニケーションにおける礼儀作法を研究する「武田流万（よろず）礼法」家元。

※武田篤典先生のSNS講座が読めるのは「TIME&SPACE」だけ！ 「#紳士SNS」で応援しよう！

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【TSカメラ部】第１回　即実践！ iPhone写真で「いいね！」をたくさんもらうテク
子どもたち自らが考えたスタンプで、STOP！ LINEいじめ
早くやったモン勝ち！ SNSに3D写真をアップする方法

光を使って暗闇に絵を描くというアイデアは古くからあるが、描いた作品を残す方法は、写真や動画ぐらいしかなかった。Adtile Technologies社が開発したスマートフォンアプリ「Air Pencil」は、スマホの背面にあるライトを使って空中に描いたアートをそのままアプリに保存できるという、今までにない機能を持っている。

Adtile Technologiesは、スマホ利用者に向けてよりインパクトがあり、楽しめる広告手法を開発している会社である。たとえば、本体を動かした方向に合わせて表示される広告の内容が変化するMotion Adsという技術があるが、Air Pencilはそれを使って開発されたアプリのひとつである。

iPhone 6sなどに搭載されているMEMS（Micro Electro Mechanical Systems）の３軸コンパスや加速時計、ジャイロスコープの機能を最大限に使い、XYZの３軸方向を正確に測定することで、上下左右はもちろん、奥行きのある光のアートを描くことができる。

光を使ってはいるが、それをカメラで保存しているというわけではないので、露光時間を気にせず自在に絵が描ける。描いた絵はアプリ内に保存され、保存したデータを自在な角度に動かすことができ、オンラインでのシェアも可能だ。

Pencilと名付けていることからもわかるように、サインやメッセージを書くのにも使えるほど手軽だが、それでいて芸術性の高い作品も作れるところが魅力である。たとえば、アート作品のなかに、見る角度によって花が動物に見えるといった「だまし絵」のような立体作品があるが、Air Pencilではそうした作品や、さらなるアイデア次第で新しいジャンルのアート作品を創造することもできる。

ポイントはなんといっても、iPhoneとアプリだけで操作できるという手軽さだ。現在、開発者向けのベータ版が公開されており、申し込めば、開発キットも手に入れられる。開発コミュニケーションもすでにあり、そこで情報共有や意見交換も始まっているので、市販アプリとして手に入れられる日もそう遠くないかもしれない。

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Light Painting Enters The 21st Century

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帰宅ラッシュでたくさんの人が街を行き交う午後６時過ぎ。駅の改札付近やホームには、待ち合わせや電車待ちをしている人の多くが、スマホを眺めている。

都心部のなかでも群を抜いて大きいターミナル駅。とんでもなく多くの人が集中的に集まることもあり、人だけでなく電波も混雑しそうなものだが、ネット環境はほとんどストレスなく使えている。今となっては当たり前のことかもしれないが、こうして快適な環境が整備されているのには、特別な技術や電波対策の成果があるに違いない。そのしくみについて、KDDI建設本部エリア設備計画部に所属する齋木竜也（写真左）と原田智寛（写真右）に聞いた。

「渋谷駅ハチ公前」を集中電波対策！

――おふたりは、普段どういった仕事をされているんですか？

原田「首都圏を中心にユーザが集中する駅・繁華街などで、朝夕の通勤通学の時間帯をピークとしてトラフィックが集中する時間帯に、お客様がストレスを感じずに、より快適にネット通信をご利用頂けるように、電波状況の確認や電波改善を行う仕事をしています。」

――電波改善は具体的にどのような方法で行っているのですか？

原田「アンテナが付いた基地局を新設するか、もしくは既存の基地局の調整することで改善しています。

より電波品質をあげるために新しい基地局が必要であれば、どこに新しい基地局を建てるべきか事前にコンピュータ上でシミュレーションします。基地局を建てたあとは、実際に改善されたかどうか現地で電波調査し、もし問題があれば次の改善につなげています。」

――電波が良い・悪いは、常に現地で調査するのでしょうか？

齋木「現地へ行って自分たちで確かめることはもちろんあります。また、Twitterなどのネガティブコメントを元にした改善も進めています。」

アンテナが多ければ改善されるわけじゃない

――具体的な基地局の数を伺いたいのですが、たとえば渋谷でしたら何個ぐらいあるんですか？

原田「駅と駅周辺の待ち合わせスポット程度の範囲に、基地局が４〜５個くらいですかね。意外と少ないイメージを持たれるかもしれませんが、端末によって利用する周波数は異なるので、ひとつのアンテナから800MHzや２GHzなど、いろんな周波数を送信している場合もあります。」

――電波を改善するのであればアンテナの数を増やせばいいだけだと思っていたのですが、そんな簡単にはいかないんですね。

原田「そんな簡単にはいきません（苦笑）。たとえば、どこかのターミナル駅のホームを電波改善しようとしたとき、ひとつの基地局ではキャパシティを超えてしまうため、基地局（アンテナ）を複数置きます。ただ、それらのアンテナをすべて同じ場所に向けると、２個、３個、４個と電波が重なって、お互いの電波が干渉する事で中央部はどんどんつながりにくくなってしまうんです。」

電波を楕円状で表現した場合、複数の基地局から発信された電波が重なり合う部分が出てくる。この写真だと赤が濃いエリアほど、電波を干渉しあい、つながりにくくなってしまうのだ

原田「電波が干渉し合っている場所では、アンテナ自体を変えたり、向きを動かすことで重なりを少なくして、改善します。複雑な構造をしている駅に対応するときには、大きな基地局を用意するのではなく、小さな範囲をカバーする基地局を複数設置し、つながるエリアをつくります。」

基地局の位置やアンテナの向きを直すことで、エリアが棲み分けされ、電波状況が改善される

――シミュレーションはどのようにされているのですか？

齋木「駅のように複雑な構造の建造物で電波の流れをイメージするのは難しいので、コンピュータ上でジオラマのようなモデルをつくって、そこで電波を発射したときのシミュレーションを行っています。

ただ、コンピュータ上のものと現実では、同じ障害物を表現しても電波の伝わり方が異なることもあるため、現地調査とシミュレーションは常に交互に行っていますね。」

データを見れば、その日にどんなことがあったか想像できる

――普段のおふたりの１日は、データを見ていることが多いのでしょうか？

原田「僕は、結構見ていますね。」

齋木「ずっと見てるよな？（笑）。」

原田「そうですね（笑）。実際の人の動きや、基地局がカバーするエリアの電波品質に関するデータを毎日見ています。たとえば、基地局がカバーするエリアひとつ一つの、日・時間ごとに変動する人の数や、それに伴って発生するデータ量、それこそ電波干渉の発生状況や、雑音発生状況などを、細かくチェックしています。データと現地の測定結果に相関があるので、現場に行くこともありますが、基本は数値を追っています。たとえば10個の基地局があるなら、それらのデータをすべて集めて分析しています。」

――データからはどのようなことを読み取れるのですか？

原田「いちばんわかりやすいのは、電波の使用量が突発的に増えているとき。『その日は電車が遅延していたのかな？』などの想像がついて、調べてみると予想通り！ ということがあります。あと身近でわかりやすいところでは、水曜はノー残業デーの会社が多く、通信が込み合う時間帯が早いです。逆に金曜は飲みに行く人も多いので、通信が込み合う時間帯が遅くまで続きます。」

職業病？ 現場ならではの苦労とスキル

――実務をされているなかでいちばん苦労しているのはどんなところですか？

齋木「我々が自由にアンテナを置けるわけではないですし、置けたからといって100個増やしたら干渉し合ってしまう。そのバランスをうまく取れるかという点が、いちばん難しいと思うところですね。

また、現時点ではいちばん適しているかたちが取れていても、お客様のデータ通信量が増えていく時代背景を考えると、常に確認や改善を続けなければなりません。そういう意味では、決して終わりがない仕事といえるかもしれません。」

原田「過去にはなかった建物が新たにできていたり、これまであったはずのビルがなくなっていたりすると、それだけで電波環境は変わってしまいます。そういった場合はその都度、何度も現地に足を運んで、仮説を導き出しています。どれだけ緻密にシミュレーションしても、最後に頼りになるのは、やはり自分の足なんです。」

齋木「よく街を歩いていると、携帯電話やスマートフォンを複数持って、ウロチョロしている人を見かけます。そういった人は大抵同業か同僚なので、優しく見守ってあげてください（笑）。実はさっきもこちらに向かってくる途中、渋谷で同じチームのメンバーに偶然会ったんですよ。」

――歩いているだけで電波対策の人ってわかるのはおもしろいですね（笑）。

原田「街を歩いていると、どんなところにどんな形状の基地局が立っているのか気になってしまって、ビルや建物の屋上ばかり見ている気がします（笑）。『この細い通りで電波を通すには……』と無意識のうちに基地局の場所を確認したりしていますね。」

終わりなき改善への挑戦

――最後に、今後力を入れて進めていきたいことを教えてください。

齋木「お客様が集中してスマホを使っている場所でも快適な環境をお届けしたいです。そうした活動を繰り返すことでお客様からのご満足の声が増えていけばいいなと思っています。」

原田「KDDIとして安定した通信環境を提供していくことが直近の取り組むべきことかなと思っています。またそのうえで、新しい周波数の問題などと並行しながら、どういったエリアを改善すべきかを考えていきたいです。」

――毎日さまざまなかたちで街を見つめながら改善を行っているんですね。本日はありがとうございました！

多くの人が利用する「ターミナル駅」。そのなかでも快適にネット環境を楽しめるのは、職人気質の多くの技術者たちが陰で支えているからであることがわかった。

より多くの人たちに快適なネット環境を届けるべく、KDDIの電波改善の旅は続く。

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バー銀座パノラマ 渋谷店

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世界遺産・軍艦島でスマホが使える！ そこには"ある秘密"が隠されていた

山口市街から広島方向へと車を走らせること15分。大きな国道を左折して細い市道へと入る。坂を登り切ると、巨大なパラボラアンテナが現れた。日本最大の衛星通信施設「KDDI山口衛星通信所」だ。

計24基のパラボラアンテナが存在し、国際海底ケーブル網では疎通できない国々や地域、船舶、航空機などに、太平洋・インド洋上の通信衛星を介した国際電話、国際データ通信、国際ＴＶ伝送などを提供している。

東京ドーム３つ分、16万㎡の広大な土地に計24基のアンテナがある

まさに、日本の国際通信拠点と言うべき施設だが、通信以外にもうひとつの顔も持っている。それが、ブラックホールの謎を解き明かすかもしれない、宇宙観測研究の最前線としての一面だ。実は、24基のパラボラアンテナのうち、ひときわ大きな２基である「山口第４アンテナ」と「山口第２アンテナ」が「電波望遠鏡」として転用されているのだ。

2001年、「山口第４アンテナ」は「山口第１電波望遠鏡」として国立天文台に無償譲渡。2002年から山口大学の研究グループが運用し、観測に用いている。

そして2016年１月、「山口第２アンテナ」が、「山口第２電波望遠鏡」として山口大学に貸与された。現在、通信衛星の性能向上に伴い、パラボラアンテナには大きさが求められなくなった。通信衛星からの電波を受信する役割を終えたところに、山口大学から賃借の相談があったという。

口径32mの「山口第１電波望遠鏡」は、日本で４番目の大きさ。「KDDI」の上に記された「NAO」のロゴは、「National Astronomical Observatory of Japan」（国立天文台）の頭文字だ

口径34mの『第2電波望遠鏡』。電波望遠鏡としては、日本最大級の大きさ

パラボラアンテナと電波望遠鏡の基本的な仕組みは同じ。転用も簡単にできる

山口大学 時間学研究所教授、藤沢健太氏

「山口第１・２電波望遠鏡」を管理、運用しているのは、山口大学 時間学研究所の藤沢研究室だ。藤沢健太教授は、「ひとつの大学で、これだけの規模の電波望遠鏡を使った研究ができるのは世界でも稀なケース。すぐに利益につながる研究でもないが、学術的、文化的な意義を理解して協力を惜しまないKDDIには感謝をしている」と語る。

KDDIは、世界的な天体研究や山口市への地元貢献ができるという理由から、積極的に協力しているという。しかし、ここでひとつ疑問が浮かぶ。そもそも、なぜパラボラアンテナが電波望遠鏡に転用できるのだろうか？ それには、まず電波望遠鏡とはなにかを知る必要がある。

「太陽や星、ブラックホールなどの天体は、光や電波、紫外線、X線などさまざまな電磁波を出しています。実は、光も電波も電磁波に属する仲間同士なんです。異なるのは波長の長さ。波長が短いと目に見える光になり、長いと目に見えない電波となる。みなさんが想像している天体望遠鏡は、天体が出す、目に見える光を大口径の鏡で集めて観測しているんです。一方、電波望遠鏡は、その名の通り、目に見えない電波を大口径の鏡で集めています」（藤沢教授）
　　　　

そもそも、パラボラアンテナの役割は通信衛星とやり取りされる電波を効率的に受発信すること。電波を捕捉する形状はもちろん、衛星に向かって方向や角度を変えられる装置も搭載している。それらは、天体から発せられる電波の受信に必要な仕組みそのものだ。藤沢教授は、「通信衛星との電波を受発信すればパラボラアンテナ、天体からの電波を受信すれば電波望遠鏡になる。違うのは名称くらいです」と語る。

「山口第１電波望遠鏡」を活用して、世界で初めて「星が生まれる瞬間」を観測

電波望遠鏡の特長は、光で見えにくい天体も観測できる能力だ。この能力を活用し、藤沢研究室では、星の誕生に関わる「星形成領域」と「ブラックホール」の研究を行っている。「山口第１電波望遠鏡」の運用では、国内のほかの電波望遠鏡と連携させることにより、「星形成領域」で世界的な成果を挙げた。それが、「星間ガス・メーザ天体の観測と星の形成過程」の確認だ。

「星が生まれるときには、星の周囲にガスの塊が発生し、それが回転しながら落下して降り積もるという定説がありました。ただしこれまでは、微小な動きを示す電波を計測できなかった。その動きを、地球から2,200光年離れたケフェウス座に生まれた新しい星『ケフェウスA』で検出することに成功しました」

中心が新しく生まれた星で、周囲の青いモヤモヤがガスの固まりだ。ガスの固まりは、通常では発生しない「メーザー」と呼ばれる強力な電波を発しており、その電波を電波望遠鏡で検出した

星が誕生するイメージ図。ガスの固まりが中心に吸い寄せられて、新しい星に堆積して新星が形作られる

より暗い星までしっかりと観測できる「山口干渉計」とは？

十分な成果を得ることにひと役買った「山口第１電波望遠鏡」だが、今回、「山口第２電波望遠鏡」が加わったことで、さらに研究が進みそうだ。

これは、単純に観測回数や能力が２倍になるという意味ではない。実は、２台の電波望遠鏡を活用することで、従来の約100倍の感度で計測できる「電波干渉計」という高度なシステムを構築できるのだ。藤沢教授は、「山口干渉計の完成により、より暗い星を観測できるようになる」と意気込む。

山口干渉計を含め、「KDDI山口衛星通信所」のアンテナ群は、隣接するＰＲ施設「KDDIパラボラ館』から見学することができる

「電波干渉計」の仕組みはこうだ。電波望遠鏡がキャッチする電波のほとんどはノイズである。発している電波が弱く暗い星の場合、電波がノイズにまぎれてしまい観測が難しい。逆に言えば、ノイズを正確に除去できれば、電波をクリアに抽出できるので、暗い星でも観測できるというわけだ。「電波干渉計」は、このノイズを上手く除去できるのが特長だ。

実は、そもそもノイズの大半は、電波望遠鏡が自ら出している電磁波だ。そこで、２台の電波望遠鏡で同じ星を同時に観測、受信した電波を比較して、波長が一致する電波だけを抽出する。同じ星を観測しているので、「一致する電波＝目的の星が発している電波」となる。一致しない電波はノイズとして切り捨てることができるので、目的の星が発している電波をより正確に取り出せるというわけだ。

山口干渉計のイメージ

山口干渉計の稼働によって、ブラックホール研究の流れが変わる!?

これにより期待されるのは、ブラックホールの観測などの研究に重要な役割を果たすこと。藤沢教授によると、「ブラックホールとは、恒星がエネルギーを使い果たして消滅するときに、小さく潰れてしまった状態のこと。重力が非常に大きく、光さえも吸い込んでしまうので、ブラックホールと呼ばれています」という。仮に太陽がブラックホール化したら、直径６kmくらいの大きさまで圧縮される超高密度な状態だ。

宇宙最大の謎であるブラックホール。出典：Author: Ute Kraus (background Milky Way panorama: Axel Mellinger) Institute: physics education group (Kraus), Universitat Hildesheim

「現在、銀河系の中にブラックホールは50ほど確認されていますが、実際には100万〜1億はあると考えられています。しかし、かなり小さく、また電波も弱いので、電波望遠鏡でも見つけるのが大変なんです。山口干渉計でさらに多くのブラックホールを観測できれば、研究に新しい流れをつくることができると思います」（藤沢教授）

こちらが電波望遠鏡で観測したブラックホールの電波図。光っている部分はブラックホールではなく、ブラックホールに吸い込まれる直前に噴出したガス。現在の技術では、光を吸い込む黒い穴を観測することはできない

なかでも解明してみたいと考えているのが、”ジェット”と呼ばれる現象だという。藤沢教授は、「ブラックホールが周囲のガスを吸い込んでいるとき、一部のガスがプラズマとなり、電波を発しながら吹き出すのですが、なぜこの現象が発生するのかはわかっていない。山口干渉計で”ジェット”を観測して、解明に近づけると嬉しいですね」と意気込む。

現在、「山口第２アンテナ」を電波望遠鏡として使用するために、駆動部や受信機、電波信号分析システムなどの開発・改造作業が行われている。2016年中には完了し、「山口干渉計」として稼働、2017年には最初の成果を得ることを目指しているという。

長らく、国際通信の根幹を担い、我々の生活を支え続けてきたパラボラアンテナ。技術の進化で通信としての役割は終えたが、宇宙の謎に挑むという壮大なミッションを携えて、第二の役割に挑もうとしている。

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KDDI、衛星通信用のパラボラアンテナを活用して山口大学の宇宙観測研究に協力

参考情報

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息子の塾探し……お金かかりますなあ

わが息子、現在、中２。今年、受験生である。わが家の教育方針は、「クローズ」的なヤンキーの覇権争いに巻き込まれるような学校でなければ、まぁどこに行ってもいいぞ、というスタンス。だけど、できればちょっとでもいい高校に行ってもらいたい、というのが本音。あと、ちょっとでも学費がお安ければいうことなし。

「教育にはお金を惜しまない！」と言いたいところだけど、そこには「できる限り」という形容が付くもの。遅ればせながら、学習塾のことをいろいろ調べ始めると……。

「お金かかりますなあ」

一般的な学習塾では、年間50万円とかをベースに、夏期講習とか冬期講習があり、オプションで勉強合宿なんかが加わったりもする。受験生の親の立場からすると「あ、オプションはいいんで！」とはなかなか言いにくい。そんなタイミングで知ったのが、「アオイゼミ」。

スマホで授業を受けられる「ライブ授業」。でもコメントってなに？

なんでもアオイゼミは中高生ならスマホさえあれば、無料で毎日ライブ授業の受講が可能。目玉コンテンツの「ライブ授業」は、3,000人以上の生徒が同時にひとつの授業を受講しており、コメントやスタンプを通じて自由に発言できるとか。講師への質問や解答、生徒同士での会話など、コミュニケーションを取りながら、楽しく夢中に勉強できる環境づくりに取り組んでいるらしい。

普段ソファにだらんと座ってスマホをいじる息子（中2）が、珍しく机で。SNSはやっていない。ハンドルネームを決めるときは「猫の名前は？」と助言した

……なるほど。要は、登録すれば、毎日生放送されている「ライブ授業」を無料で見ることができると。きっと「ライブ授業」では、スタジオの向こうにいる先生が生放送で授業をしてくれるんだろうけど、「コメントやスタンプを通じて自由に発言」ってなんなんだ？

おそらく、授業動画の近くにコメントがバーッと表示されるのだと思うが、授業を受けながら雑談して邪魔になったりしないのだろうか……。ものは試し。息子に声をかけた。

「なあ、スマホいじりたい放題の案件があるのだが……」（父）

「ふうん」（息子）

交渉成立。思春期とはこういうものだ。で、ものの５分で登録完了。ハンドルネームは、彼が弟のようにかわいがっているわが家の猫にちなんで「あまのとら」だ。

「ライブ授業」では生徒のコメントが続々と表示されている！

若干の疑問を抱えたまま迎えた水曜夜８時、わが息子こと「あまのとら」は、スマホを通じてアオイゼミの「中学２年生 英語 基本クラス」の「ライブ授業」に参戦した。

今日の学習内容は「助動詞」。講師は信田康平先生、今ふうのスマートな佇まいだ。「29歳、千葉県出身、上智大学卒。某大手予備校出身のカリスマ講師。プロレスが趣味で、学生時代は自らも戦っていたという猛者」。これはウエブサイトの講師プロフィールのページから引用。なるほどね、先生のパーソナリティがわかると、初参戦でも馴染みやすい。

実際の授業では、リアルタイムで流れる授業動画の下に生徒のコメントが配置され、コメントがどんどん更新されていく。おお、「あまのとら」が「よろしくお願いします！」と礼儀正しくあいさつ。そして「助動詞を使った会話表現」の例題で、さっそく問題を解き始め「わかった！」のスタンプを投稿。このスタンプは、「わかった！」「出来た！」「カンペキ」「わからない」の４種類があり、授業の内容に対してワンタップでリアクションできる。生徒からのコメントやスタンプは、信田先生もチェックしているようで、授業をサポートするアオイゼミのスタッフも適宜レスしてくれるのだ。

19時から始まっていた中１向けの英語の授業が終わり、休憩時間を挟んだあと、チャイムが鳴って中２の授業に。続々と参加してくるみなさんに、「あまのとら」がごあいさつ

息子の質問コメントに先生が授業で答えてくれた！

授業はちょうど助動詞を使った疑問形。「can you,/will you」よりも、「could you/would you」の”過去形を使った方が丁寧な表現になる“という解説に。と、ここで「あまのとら」が質問。

「なぜ過去形にすると丁寧語なことになるんですか？」

信田先生の授業に対して、「あまのとら」が質問。すかさず、アオイゼミスタッフがフォローのコメントを送ってくれた

アオイゼミスタッフは「休憩中に聞いてみますね！」とレスしてくれたのだが、ここで信田先生が質問を発見。おそらく予定になかったであろう、「なぜ過去形になると丁寧なのか」の解説へとスライドした。

なんと信田先生が、「あまのとら」の質問に対して授業で答えてくれた！

信田先生の解説によると、「過去形＝時間的に距離が遠い」。つまり、過去形は相手と距離を置いて話すという意味になり、より堅苦しく丁寧な意味合いが加味されるのだそう。「ライブ授業」ではスタッフがコメントで答えてくれることもあれば、授業後の休み時間に雑談ふうに先生が解説してくれることもあれば、こんなふうに、コメントを拾って詳しく教えてくれるケースもある。まさに、これこそが「ライブ授業」の醍醐味だ！

そして、質問した「あまのとら」、ニヤニヤして口をとがらせている。あぁ、これはあれだ。ラジオでハガキが読まれたときの、かつての父の顔と同じだ。

授業の後半は実際に問題を解いていく。で、手元のノートなり何なりに書き込んで、答え合わせと解説を待つ。「あまのとら」は、問題文を説明するために信田先生が描いたカップルのイラストの関係性が、徐々に進展していることに気づき、「どんどん進展してる」とコメント。すると、ほかの生徒から「確かに！」と、レスが！ これぞ、距離を超えた授業中の雑談。面白いなあ。あと、なんだかそういうの、うらやましいなあ。

「あまのとら」のコメントに、ほかの生徒がレスポンス、生徒同士のやりとりも楽しい。ちなみに信田先生が授業中に描く、なんとも味のある絵は、描かれた瞬間にコメント欄がザワッとなった

タイムラインでもコミュニケーション！

かくして40分の授業が終わり、最後に信田先生、手元のタブレットを見ながら参加者全員の名前を呼んでくれた。父は参加していないので、呼んでくれず、若干残念な気持ちになる……。

「あまのとらさん、大活躍じゃん！」と言うと、息子はニヤニヤしながら親指を立てた。

「クセになるかもしれない。オレ、英語はどっちかというと好きだけど、あの助動詞の過去形の話とか知らなかったもん」（息子）

「それはオレも。30年以上英語を学んできて初めて知った」（父）

「なんか、オレの質問が採用されてオモロかったな〜」（息子）

「よその生徒さんからコメントにレスも付いていたしな」（父）

とか、久々にアカデミックな父子の（文字通り）親交を図っている隙に、息子ってば、タイムラインに書き込んでました。

アオイゼミは、授業が受けられる以外の機能としてタイムラインがあり「目標宣言」とか「今日がんばったこと」「勉強の質問」「自己紹介」みたいなタグと、各教科の先生別のタグがあって、共通の話題に関して塾生同士で語り合えるのだ。授業中だけじゃなく、参加者同士で交流ができる。「あまのとら」もちゃっかり書き込み、その後、「４いいね！」をいただいていた模様。塾長からコメントもいただきました。

「塾長」という響きのヘビーさと、「ですよん」という語尾のカジュアルさがステキ。また、いいね！ はその後13まで伸びておりました

「先生もオモロイし、わかりやすいし、よかった……かな」と息子。

「おまけに経済的だしな」、と父。

ちなみに、過去に配信された「ライブ授業」の授業動画は5,000本もあり、「プレミアムプラン」に登録すれば見放題になる。さらに特別授業の動画パックの視聴やテキストもダウンロードできるとか。気になるお値段は……１カ月単位で登録するなら月に5,000円、１年一括払いならば年に42,000円。

テキストダウンロードと動画パックを除いた「ライトプラン」というのもあり、こっちは月に900円、年に10,800円。普通に学習塾に通うことを考えれば、ずいぶん安いではないか。

先生や生徒に出会える”オフ会”もある！

さて、40分１コマのコマの授業で、わが家のめんどくさい年頃の中２に「良かった」と言わしめた「ライブ授業」、天晴である！ ちなみに、アオイゼミでは、会社見学会なるイベントを定期的に行っているらしい。普段は会うことができない憧れの講師に会えて、かつ生徒同士の交流も深まる、いわば”オフ会”ですな。せっかくなので、こっちも見てきた。

会社見学会はすでに10回以上開催されているという。この日行われたのは四谷の本社で。抽選で選ばれた高校生５人が参加した

この日はライブ動画を配信しているスタジオに着席して、先生と対面して直接授業を受ける。おおっ！ 英語の信田先生が目の前にいるではないか。対面で人数が少ないためか、「みんなは単語をどんな方法で覚えてる？」「長文を読む際に普段から意識していることはなに？」などと、対話形式が中心。そして授業のあとは、先生や生徒の「交流タイム」。記念写真を撮って、テーブルで雑談だ。

交流タイムでは、「普段どんなことをしているのか」「先生は何歳なのか？」などでわいわいと盛り上がっていた

せっかくなので、当日参加されたみなさんにアオイゼミのことを聞いてみた。父のホンネとしては、実際に体験している生徒の生声が知りたいのだ。

「いつも画面越しに見ている先生に生で会ってみたい、と思って会社見学会に参加しました。動画だけだとイマイチ授業って感じがしないんですけど、『ライブ授業』はみんなのコメントも読めるから、ホントの授業みたいなんですよね。終わったらタイムラインを見たりコメントしたり、SNSとしてもすごく楽しめますね！」（ともみん@靴下さん）

「スマホで授業は手軽でわかりやすいです。テスト前は『ライブ授業』を見ながらテキストをダウンロードして、苦手分野をチェックしたりしています。ひとりだと、『あ〜勉強しなきゃ……』って思うけど、『ライブ授業』はみんなで勉強している感じがあるから、”みんなもやってるから頑張ろう”って思えるんです」（ほりりうむさん）

「週５日で『ライブ授業』を見ています！ 私は塾には行ってなくて、学校の授業と自主的な勉強だけだと限界があるから、『ライブ授業』はすごく役立っています」（たっき〜のさん）

この会社見学会は、生徒たちにとっては”人気のユーチューバーに会いに行く”チャンスのようなものかも。そしてアオイゼミにとっては、感想や要望を直接ヒアリングする貴重な場。こんなふうに常に精力的により良い授業を目指している様子なのだ。

それに、オンラインだけでなく、リアルなコミュニケーションの場も用意されているのが嬉しい。アオイゼミは単にスマホで授業が受けられるだけではなく、さまざまな勉強仲間に出会える場でもあるようだ。

わが家の塾選び、意外に有力な選択肢かもしれない。

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オンライン学習塾 アオイゼミ
KDDI ∞ Labo

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2005年、日本で初めて世界自然遺産に登録された「知床」。ヒグマやエゾシカが暮らす原生林、オホーツク海に浮かぶ流氷といった雄大で荘厳な景観は見る者を魅了してやまず、この地を訪れる人は年間200万人以上と言われている。

知床は世界遺産であるとともに国立公園にも指定されており、景観への配慮や電源が確保できないといった様々な事情から、携帯電話の基地局を建てることができない。そのため、知床のなかでも特に観光客から人気の高い知床五湖において、携帯電話やスマートフォンがつながりづらい状況が続いていた。

KDDIはその状況の改善を図るため、2016年２月、知床五湖およびその周辺に電波を届けるための新たな基地局の建設工事を行った。その模様をレポートしよう。

北海道の東北端に位置する知床。手つかずの自然を今に残し、希少な野生動物が数多く生息することから”日本最後の秘境”とも言われる

厳冬期の知床は一面銀世界。気温は-10℃！

取材班は東京の羽田空港から北海道の女満別（めまんべつ）空港へ飛び、知床観光の玄関口として知られるウトロという地に向かう。空港から現地まで、クルマで約２時間の道のりだ。

深い雪に覆われた知床・ウトロ

２月の北海道は言うまでもなく厳冬期である。この日の知床地方にも雪が降っており、時折強く吹雪くことも。気温は-10℃。外に出ると耳が千切れそうなほど寒い。

このような雪深い地で、しかも吹雪いているなか、工事などできるのだろうか？ そもそも、なぜこんな時期に工事を行うのか？ そんな疑問が頭をかすめる。

基地局建設工事の当日、猛吹雪に見舞われる

今回、基地局を建てる場所は、ウトロの中心部からクルマで15分ほど離れた小高い丘にあるという。そこへ向かってさらにクルマを走らせると、雪はどんどん深くなっていく。

降雪があるうえに路面が凍結しているため、クルマの運転は細心の注意が必要

東京では見られない除雪車の姿も

エゾシカやキタキツネといった野生動物に出くわすことも、知床では珍しいことではない

基地局建設工事の現場にはすでにKDDIの担当者や工事関係者が集まっていた。

２本ある基地局のうち、左は既存の基地局で、右は新たに建設中の基地局。コンクリート柱の設置といった基礎工事はすでに完了しており、今回の工事はその総仕上げとして先端にアンテナを取り付ける作業がメインとなるという。

吹雪は強くなる一方で、目も開けていられないほどに

本当にこの吹雪のなかで、工事を行えるのだろうか？ 今回の基地局建設工事を取り仕切るKDDIの中山浩輔とKDDIエンジニアリングの縣尚人に尋ねた。

左／KDDI 技術統括本部 建設本部 札幌エンジニアリングセンター 中山浩輔
右／KDDIエンジニアリング 東日本支社 札幌支店 建設グループ 縣 尚人

中山「この吹雪では無理ですね……。今日の工事は中止にします」
縣「天候の回復を待ちつつ、明日以降に持ち越しですね」

やはり、さすがにこの悪天候では工事は行われないようだ。そこで、いったんウトロに戻り、中山と縣に今回の工事の概要とその狙いについて話を聞いてみることにした。

世界遺産地域に電波を届ける”秘策”とは？

――今回の基地局建設工事を行うことになった経緯とその目的を教えてください。

中山「知床において、世界遺産センター、知床峠、オシンコシンの滝といった主要なスポットの通信エリア化はすでに完了していましたが、観光客から特に人気の高い知床五湖およびその周辺はつながりづらい状況が続いていました。そこでお客様に、より快適に携帯電話やスマートフォンをお使いいただけるよう、品質改善を図ることにしました」

縣「知床が世界遺産に登録されて以降、観光で訪れる方が増えていますので、今回の基地局工事はそういったお客様の声に応えるためでもあります。また、2015年にau VoLTEのサービスも始まったので、その品質改善も目的のひとつです」

――今回基地局を建てる場所から、知床五湖まで、結構離れていますよね？

中山「はい。10kmほど離れています」

――なぜわざわざ、そのような離れたところに建てるのですか？

縣「知床五湖は世界遺産保護地域および国立公園内にあるため、現地に基地局を建てることはできないんです」

中山「10kmも離れていると、通常のアンテナでは電波が届きません。そこで今回新たに建てる基地局には、パワーが強く指向性の高い特別なアンテナを設置し、そこから知床五湖に向けてピンポイントで電波を飛ばすことで、通信状況の改善を図ることにしました」

基地局を建てられない知床五湖に向けて、10km先から強力な電波をピンポイントで発射

――工事の現場には既存の基地局も建っていましたが、なぜそれを利用せず、新たに基地局を建てることにしたんですか？

縣「既存の基地局を利用することも当初は検討したのですが、今回使うアンテナは通常のアンテナよりもはるかに大きくて重いため、強度的に耐えられないことがわかりました。そこで、既存の基地局の隣に併設するかたちで、新たに基地局を建てることにしました」

――そもそも、なぜ、このような雪深い厳冬期に工事を？

中山「知床のメインの観光シーズンは夏です。夏に知床を訪れるお客様に、携帯電話やスマートフォンを快適にお使いいただくには、雪が溶けてから工事をしては間に合いません。そこで、条件的には厳しいですが、冬のあいだに工事を行う必要があったのです」

留萌出身の縣（左）と、札幌出身の中山（右）。「つながりづらかったところをつながりやすくすることにやりがいを感じる」と口を揃える

インタビュー後、縣は「次の現場に行かなければならないので」と言い、知床から100kmほど離れた北見という地へ向かった。そこでも新たな基地局建設の竣工検査があるという。

一方の中山は、現場の責任者として知床に残る。この日は工事が中止になったため、時間がぽっかり空いてしまったのだが、「せっかく知床に来たので、時間の許す限り、主要スポットにおける電波の品質調査をしていきます」と言い残し、調査用の機材をクルマに積み込んで出かけていった。空いた時間さえも無駄にせず、”つなげる”ための労力を惜しまない。まさにゲンバダマシイである。明日は天候が回復して工事が再開できるといいのだが……。

強力なアンテナで、10km離れた知床五湖をピンポイントで狙う

そして翌朝。時折雪がちらついていたが、風は強くなく、工事は無事に行われた。

パワーが強く指向性の高い特別なアンテナ（上）を、コンクリート柱の先端に設置する

アンテナはワイヤーでコンクリート柱の先端へと運ぶ

アンテナを設置し終える頃には、空を覆っていた分厚い雲が去り、一時的に気持ちの良い青空が広がった

知床五湖をスノーシューで歩き、電波状況を調査

工事は無事に完了したが、これで終わりではない。新たに建設した基地局がピンポイントで狙った場所、すなわち知床五湖およびその周辺に、きちんと電波が届いているかどうかを確認するところまでが、中山に課せられた任務だ。

知床五湖には気軽に散策できる遊歩道が整備されているが、利用できるのは春から秋にかけてのみ。深い雪に覆われる冬季は立ち入ることができない。しかし、引率指導者として認定されたガイドが案内するツアーに参加すれば、冬季でも歩くことができる。

今回、中山はそのツアーを利用して知床五湖の電波調査をするとのことなので、取材班も同行させてもらうことにした。

知床五湖に向かう道路は、冬季は途中で通行止めになっており、ガイドなど許可を得たクルマのみ通行することができる

知床五湖には一湖から五湖まで大小５つの湖沼が点在する

ツアー用に貸し出されたスノーシューを装着し……

ガイドに先導され、深い雪に覆われた原生林のなかを歩く

要所要所で足を止め、専用のアプリを入れたスマートフォンで電波状況を確認する

用意したスマートフォンは５台。寒冷地ではバッテリーの減りが早いため、モバイルバッテリーも２個持参した

安定して通話ができるかどうかも確認

取材班は不慣れな雪に悪戦苦闘したが、生まれも育ちも北海道の中山は慣れた様子で歩を進めていく

全長約800mの高架木道。高電圧の電気柵が張り巡らされており、春から秋にかけてヒグマの出没に影響されることなく安心して散策を楽しめる

普段は歩けない湿地や湖面もルートの一部。ここを歩けるのは雪に覆われる厳冬期だけだ

ツアーの所要時間は約３時間。電波調査も滞りなく行えたようだ。その結果はどのようなものだったのか、中山に聞いてみた。

――今回の通信エリア対策によって、知床五湖およびその周辺の電波状況はどのように改善されましたか？

「まず、知床五湖散策の拠点となるフィールドハウスと駐車場は対策前と比べて通話も通信も快適にご利用いただける状況になりました！ 知床五湖の散策ルートも今までは圏外で通話や通信がまったくできませんでしたが、散策ルートは電波が届くようになり、通話や通信ができるエリアがかなり広がりました。今後も引き続きさらなる改善に向けて取り組んでいきたいと思っています」

「北海道は広いので、今後もつなげる努力を続けていきたい」と中山

知床五湖での電波調査を終えたあと、ウトロに戻り、工事が行われていた現場に再び立ち寄ると、そこには２本の基地局が美しい夕暮れを背景に悠然と佇んでいた。

日頃から何気なく使っているスマートフォン。その電波がどこから飛んできているかなど、普段は意識することはないだろう。しかしその裏には例外なく、このような基地局の存在があり、どこにどのような基地局を建てれば良いかを考え続けている担当者の創意工夫があり、基地局建設工事に携わる関係者の苦労がある。それは電波を届けることが難しい知床に限った話ではなく、オフィス街でも、住宅地でも、電車やクルマのなかでも同じこと。人口カバー率99％を超えるauのLTE通信網は、中山や縣をはじめとする現場の地道な努力によって支えられている。

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ご利用いただける世界文化遺産・自然遺産

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春。多くのみなさんが「デビュー」する季節。中学や高校などへの進学（あるいは進級）で、子どもたちは新しい世界に一歩を踏み出します。……もしかしたら「スマホ買って！」なんて言い始めるかもしれませんね。このタイミングで子どもたちにスマホを持たせようと思っている親御さんも少なくはないでしょう。同時に、「自分の子どもにスマホを持たせて大丈夫？」と不安に思う親御さんも多いはず。

「スマホばっかり見てしまうのでは？」
「SNSや掲示板にのめり込まない？」
「うっかり危ないサイトにアクセスしないか……」

子どもがスマホを持つことに対する悩みはいろいろですが、大切なことは３つ。

１．親子でルールを決めよう。
２．フィルタリングで子どもを守る。
３．お子さんの成長に合わせた設定を。

まずは、「親子で話し合い、きちんとルールをつくっておき」、そのうえで、フィルタリングサービスを設定しましょう。

フィルタリングサービスとは、ウエブサイトへのアクセスを制限したり、アプリのダウンロードをできないように設定したりする機能のこと。サイトごとに、細かく使用を制限できるので、家庭の方針や子どもたちの使い方に応じたカスタマイズが手軽に行えます。たとえば、「〇〇ゲームが使えないから」と子どもにせがまれて、フィルタリングを全て外してしまうのではなく、「〇〇ゲームは使えるように」カスタマイズすることで対応できます。設定は店頭でもできるので、わからない方はauショップに足を運んでみてください。

子どもたちにとっては待ちに待った宝物のようなスマホ。安心・安全に楽しくお付き合いできるよう、今回、KDDIでは「スマホを持つ前に知っておきたい３つのこと」という動画をつくりました。お子さんにスマホを持たせる前に、ぜひ動画をチェックしてみてください。

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お子さまのスマホ＆ケータイに auの安心・安全サービス
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提供：SmartyPans Inc.

ちょっと見ただけでは普通のフライパン。しかし、料理に使う野菜や肉などをフライパンに乗せると、自動的に計量して総カロリーも瞬時に計算する賢いフライパンが登場した。その名も「SmartyPans」（スマーティ・パン）。ちょっと見ただけでは普通のフライパンと変わらないが、フライパンの内部に温度と湿度、そして重さを計測するセンサーが埋め込まれている。

取っ手部分にはBluetoothとマイクロ・コントローラーが搭載されており、実際に調理を始めると、いつ、どんなタイミングで、材料を加えて火から下ろせばいいのかなどの調理の手順も、アプリが表示してくれる。

提供：SmartyPans Inc.

このSmartyPansを開発したのは、シリコンバレーに住む栄養士の姉と、技術者の弟コンビ。姉のプラチ・バクシ氏はSmartyPans社のファウンダーで、CEOでもある。開発経緯を聞いてみた。

「多くの人の栄養指導をしてみてわかったんですが、家で調理する場合、ほとんどの人が計量せずに目分量で食材や油などを加えていました。そのために、摂取カロリーがオーバーしたり、医者に薦められたメニューに従ってダイエットをしているはずなのに、肝心な分量が守れずに効果がでないという結果につながっていたんです」

提供：SmartyPans Inc.

そこで、面倒な計量やカロリー計算をすべて賄ってくれるフライパンの開発を思いついたのだという。

フライパンと連動したアプリには、ボイスコマンド機能を搭載。調理中に「タマネギを加えて……」「オリーブオイルを入れて……」と声に出すと、フライパンに加えられた食材の重量をアプリ上に表示し、総カロリーが割り出されるようにした。さらに出来上がった料理の脂肪分もアプリで表示される。

人数を指定すれば、材料を加えていく段階で、食材の過不足を円グラフで表示するので、それを見ながらグラフが正円になるまで材料を加えていけばいい。内蔵したセンサーは、0.5g単位で最高６kgまでの材料の計量が可能だ。

一方、弟のラウル・バクシ氏は、ソフトウエア・エンジニア。料理ができないため、外食が中心で、たまに調理するときには、どんな材料をどのタイミングでどう加熱すればいいのかがさっぱりわからない。台所で調理を教えてくれる”先生役”がいたらどんなに便利だろう、と考えていた。

そこで、まったく経験がない人でも簡単に料理ができるように、手順を一つひとつ示す機能をアプリに加えた。熱が強すぎれば「熱を下げて」とアプリが指令を出すので、焦がしてしまう心配もない。

提供：SmartyPans Inc.

アプリにはパスタや肉料理、ベジタリアン向けの料理など、約3,000種類の写真入りレシピを掲載。写真メニューから好きな料理を選んで、アプリの指示通りに材料を加えて調理していけば、初心者でもヘルシーな料理が手軽につくることができる。

「病気のため、カロリー制限をしなければいけない患者さんでも、自分好みのメニューを自由につくりながら、同時にカロリーオーバーにならずに済みます。窮屈だった食事制限に、少しでも”自由”を取り戻してあげたいというのが願いです」とプラチさん。

姉弟コンビのチームは、クラウドファンディングのIndiegogoで３万ドルの資金調達に成功。価格は約200ドルとなっている。商品の注文は同社のサイトで受け付けており、実際の配送は今年の夏から秋にかけてになりそうだ。

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